정부, 6·15남측위 대북접촉 9년만에 승인

17주년 남북 공동행사 성사 주목

정부가 6·15공동선언실천 남측위원회(이하 남측위)의 대북 접촉 신청을 31일 승인했다. 통일부 당국자는 이날 “다른 민간교류와 마찬가지로 ‘국제사회의 대북제재 틀을 훼손하지 않는 범위 내에서 유연하게 검토한다’는 원칙에 따라 승인을 결정했다”고 말했다.

앞서 남측위는 북측과 6·15공동선언 17주년 행사를 논의하기 위해 23일 대북접촉을 신청했다. 남측위는 2월 정부 승인 없이 중국 선양(瀋陽)에서 북측 관계자들과 만나 평양이나 개성에서 6·15남북공동행사를 열기로 합의했다. 앞으로 남측위는 북한과 팩스나 이메일을 통해 실무 협의를 진행할 예정이다.

행사 장소나 날짜가 정해지면 남측위는 다시 방북 신청을 해야 한다. 정부가 이를 허용하면 2008년 이후 9년 만에 6·15 공동행사가 다시 열리게 돼 남북 민간교류의 물꼬가 트이는 상징이 될 수 있다. 통일부 당국자는 “방북 신청이 들어오면 별도로 검토할 예정”이라고 말했다.

노무현 정부 때에는 6·15공동선언 기념일을 계기로 민간 주도로 남북을 오가며 공동행사가 열렸고 통일부 장관이 참석하기도 했다. 그러나 이명박 정부 출범 첫해인 2008년 금강산 행사를 마지막으로 남북 공동행사는 열리지 못했다.

주성하 기자 zsh75@donga.com