北 “수소탄으로 초강력 EMP 공격도 가능”

[김정은 核 폭주 6차 핵실험]100km 상공서 100kt 핵탄두 폭발땐
국가기능-군지휘 마비 치명적 타격

북한은 3일 6차 핵실험에 앞서 노동신문 등 관영매체를 통해 “우리의 수소탄은 전략적 목적에 따라 고공 폭발시켜 초강력 EMP(Electro Magnetic Pulse·전자기파) 공격까지 할 수 있다”고 주장했다. 전문가들은 ‘도시 파괴자’로 불리는 수소탄의 대량 살상력 외에 핵 탄두가 공중에서 폭발하는 과정에서 생성되는 EMP 위협도 심각하다고 입을 모은다. EMP는 시중의 전자통신장비를 마비시키는 것은 물론이고 한반도 유사시 군 핵심 지휘부의 통신체계까지 무력화시켜 전쟁의 승패까지 좌우할 수 있어서다.

수소탄은 물론이고 원자폭탄, 증폭핵분열탄 등 핵폭탄은 미사일 탄두에 실려 목표 지점 상공에서 폭발할 때 광대한 지역으로 EMP를 퍼뜨린다. 한국원자력연구원에 따르면 100kt(킬로톤·1kt은 TNT 1000t 위력)의 핵폭탄이 서울 100km 상공에서 폭발하면 서울은 물론이고 육해공군본부가 있는 계룡대까지 모든 전력망과 통신망이 마비된다. 국가와 군의 지휘통제 기능을 일거에 마비시킬 수 있는 만큼 수백 m 상공에서의 핵물질 폭발에 못지않은 위협인 셈이다.

특히 이날 북한은 ‘초강력 EMP’라는 표현을 썼는데, 이는 미사일 탄두 외부에 코발트나 우라늄, 테크네튬 등의 물질을 덧바르는 등의 처리를 했음을 시사하는 대목으로 풀이된다. 이 물질들은 핵물질이 폭발할 때 즉시 반응하며 전자기파를 최대치로 증폭시키는 역할을 한다. 이 경우 컴퓨터와 전자통신장비 피해 범위가 더 커지면서 국가와 군의 지휘통제 기능이 일거에 마비되고, 자칫 전쟁 수행 자체가 어려워질 수 있다.

손효주 기자 hjson@donga.com