이재오 “전전 대통령까지 감옥 가두는 게 나라냐…노 전 대통령 죽음 원수갚기”

사진=동아일보DB

이명박 전 대통령의 핵심 측근인 이재오 전 늘푸른한국당 대표가 당원들과 함께 12일 자유한국당에 입당한 가운데, 검찰의 이 전 대통령 관련 수사에 대해 ‘정치보복’이라고 주장했다.

이 전 대표는 이날 오후 YTN라디오 ‘곽수종의 뉴스정면승부’와 인터뷰에서 “전직 대통령은 국정 농단으로 탄핵 받았으니 감옥에 간다고 하더라도 전전 대통령까지, 그것도 억지로 혐의를 만들어 감옥에 가둬놓는 것을 나라라고 할 수 있겠느냐”며 지적했다.

그는 평창 동계올림픽 폐막 이후 이 전 대통령이 구속될 것이라는 전망이 있다는 지적에 이같이 답하며“현 정부가 그렇게 무지막지하게 무모한 짓이야 하겠느냐. 본인이 (혐의를)시인해야 하는데, 부인하지 않느냐”고 말해 구속 가능성을 낮게 봤다.

이 전 대통령이 다스의 실소유주라고 검찰이 잠정 결론을 내렸다는 언론 보도와 관련해서는 “검찰은 원래 그렇게 결론 내리려고 온갖 들쑤셔 조사한 것”이라며 “그런 걸 정치보복이라고 그런다. 그 사람들 하는 짓이 정치보복이다”라고 말했다.

이어 “처음부터 이 전 대통령을 표적으로 해서 모든 것을 짜 맞추었다. 다스의 온갖 사람 다 데려다가 이명박 소유라고 자술서를 쓰라고 하고 온갖 공작, 회유, 협박을 해서 만들어 내는 것 자체가 정치 보복이다”라고 덧붙였다.

그러면서 “다스라고 하는 게 2007년부터 이미 특검도 하고 검찰 조사도 해서 법적으로 끝난 것이고, 개인 주식회사인데 주식이 하나도 없는 사람을 소유주로 만들려니 얼마나 많은 공작을 해야겠느냐. 검찰이 이런 것을 하는 걸 보고 전형적인 정치보복이라고 한다”며 이 전 대통령을 겨냥한 검찰의 짜맞추기식 수사를 거듭 강조했다.

검찰이 정치보복을 하는 이유에 대해 묻자 그는 “청와대의 지시가 있는지 없는지는 모르겠지만, 검찰이 앞장서서 정치 보복하는 어떤 저의는 결국 노무현 전 대통령에 대한 보복 아닌가. 노 전 대통령에 대한 원수 갚는 것 아닌가”라며 “다들 그렇게 본다. 그렇게 안 본다는 게 이상한 것”이라고 답했다.

또한 이 전 대표는 이학수 전 삼성그룹 부회장이 2009년 다스의 미국 소송비용을 대납했다는 의혹에 대해서도 “검찰의 일방적인 주장”이라며 “제가 오늘 물어봤다. 삼성에서도 자기네들은 모른다고 하고, 이 전 대통령 쪽에서도 전혀 사실이 아니다라고 했다”고 말했다.

이 전 대표는 “문재인 대통령이 직접 시키거나 이러진 않다고 본다”면서도 “그러나 정권 하에서 결국 원수 갚으려도 달려드는 사람들이 있다고 보고, 거기에 검찰이 놀아난다고 본다”고 주장했다.

그러면서 “노 전 대통령의 죽음에 대한 복수 아니겠느냐. 그것을 이 전 대통령에게 뒤집어씌우는 것”이라고 말했다.

아울러 “여당이 처음 댓글 사건 났을 때부터 ‘이명박이 표적이다, 이명박 잡아가야 일이 끝난다’라면서 여당이 그야말로 소리를 지른 것 아닌가”라며 “정권 권력이 바뀌면 완장부대라는 게 생기는데, 덮어놓고 완장부대들이 하는 일이 이명박 잡아가는 것 아닌가. 그런데 지금 우리가 들어볼 때는 검찰이 저렇게 노력하는 데도 잡아갈 만한 게 없다는 것 아닌가”라고 했다.

한편 이 전 대표는 “지금의 상황은 보수가 하나로 뭉치는 것이 좋겠다는 것이 국민들의 여론이고, 야당이 제대로 뭉쳐 하나가 되어야 지금 여당을 견제하고 균형 있게 정치를 발전시킬 수 있다”며 자유한국당 입당 배경을 밝혔다.

김혜란 동아닷컴 기자 lastleast@donga.com