민주당 “배현진을 ‘피해자’로 포장…한국당에게 언론은 무엇인가?”

더불어민주당이 배현진 전 MBC 앵커의 자유한국당 입당에 대해 "자유한국당에 도대체 언론이란 무엇인가?"라고 꼬집었다.

박범계 민주당 수석대변인은 9일 브리핑을 통해 "자유한국당이 오늘 배현진 전 앵커를 영입하며 '문재인 정권의 폭압적 언론탄압과 언론장악의 가장 큰 피해자이자 상징적 인물'이라며 '이 분들을 다가올 선거에 전진 배치해 문재인 정권의 언론탄압을 심판할 것'이라고 밝혔다"라고 말했다.

이어 "MBC 방송 장악의 몸통이자 공정성 훼손의 표상이었던 배 전 앵커의 어두운 과거를 '피해자'라고 포장하는 자유한국당에 도대체 언론이란 무엇인가?"라고 반문했다.

박 대변인은 "지난 2012년 방송 공정성을 위한 MBC 파업 이후 MBC 뉴스는 '공정성이라고는 찾아 볼 수 없는', 그래서 '아무도 보지 않는 방송'으로 전락했다. 밤낮을 가리지 않고 취재에만 매달리던 참기자들은 거리에 내몰리고 영민한 처세술의 달인들만 득세했던 그 MBC의 역사를 우리는 모르지 않는다"라고 밝혔다.

이어 "'뉴스를 전하는 사람으로서 확신을 가지고 사실을 전해야 하는데 방향이 정해져있는 수정하고 싶어도 수정할 수 없는 앵커 멘트를 읽어야 했습니다'라는 한 MBC 앵커의 절규는 무엇을 뜻하는가? 언론사라기보다는 관제방송으로 전락했던 바로 그 MBC의 한 가운데 배 전 앵커가 우뚝 솟아 있지 않았나?"라고 했다.

아울러 "'최장수 뉴스데스크 앵커'라는 배 전 앵커의 그 '최장수 기간'이 바로 정확히 'MBC 암흑기' 그 자체다. 배 전 앵커는 이제라도 그 부끄러움을 안다면 '국정농단의 본진'으로 발걸음을 옮길 일이 아니다. '꽃길'만 쫓던 배 전 앵커의 선택이 이번만은 장밋빛이 아닐 것임이 분명하기 때문이다"라고 말했다.

한편 배 전 앵커는 이날 자유한국당에 입당했다. 그는 서울 여의도 한국당 당사에서 열린 입당식에서 "제가 몸담았던 MBC를 포함해 공영방송이 국민의 방송이 될 수 있도록 제가 역할을 해야겠다고 결심했다"며 "자유의 가치를 바탕으로 MBC가 바로 서고, 본연의 모습을 찾아갈 수 있도록 이 길이 국민의 길이라는 각오로 주어진 역할을 열심히 하겠다"라고 포부를 밝혔다.

김소정 동아닷컴 기자 toystory@donga.com