靑, 주한미대사 방위비 증액 압박 보도에 “확인해줄 수 없다”

김의겸 대변인 “협상 진행중인 상황”

해리 해리스 주한미국대사. 2018.11.9/뉴스1 © News1

해리 해리스 주한 미국대사가 지난달 말 청와대를 방문해 제10차 한미방위비분담금특별협정(SMA)의 조속한 타결을 촉구했다는 언론 보도에 대해 청와대는 확인해줄 수 없다는 입장을 밝혔다.

앞서 동아일보는 22일 익명의 외교 소식통을 인용 “해리스 대사가 정의용 청와대 국가안보실장과의 비공개 협의에서 매우 이례적으로 한미상호방위조약까지 언급하며 분담금을 더 내라고 압박한 것으로 안다”고 보도했다.

이에 김의겸 청와대 대변인은 출입기자단에 문자메시지를 보내 “방위비 분담에 대해 이런저런 얘기가 나오고 있으나, 협상이 진행중인 상황에서 그 내용을 확인해드릴 수 없다. 양해바란다”고 짧게 밝혔다.

실제 한미 양국은 올해부터 적용될 분담금 협정 협상을 지난해부터 진행해왔지만, 연내 타결에 실패했다. 가장 큰 이견을 보이고 있는 부분은 ‘총액’ 인 것으로 알려졌다.

정의용 안보실장은 지난 15일 국회에서 기자들과 만나 “협상 마지막 단계에서 우리가 도저히 받아들이기 어려운 사안을 미국측에서 불쑥 제시해 어려움을 겪고 있다”면서도 “동맹간 대화를 통해 양측이 만족할 수 있는 합리적 수준에서 타결될 수 있을 것이라고 믿는다”고 밝혔다.

강경화 외교부 장관도 전날(21일) 국회서 열린 비공개 간담회에서 “한미 방위비 분담금 협상 과정에서 한미 간 이견이 아주 큰 상황”이라고 언급한 바 있다.

(서울=뉴스1)