軍, 71년만에 ‘제주 4·3’ 유감 표명하기로

3일 광화문광장 추모행사때 발표

국방부가 제주4·3사건에 대해 71년 만에 처음으로 유감을 표명하기로 했다.

노재천 국방부 부대변인은 2일 정례브리핑에서 ‘제주4·3사건 기념식에서 국방부가 공식 사과할 계획이 있느냐’는 질문에 “누가 어떤 방식으로 할지 검토 중이다. 어떤 형식으로든 입장 표명이 있을 것”이라고 밝혔다.

국방부는 서주석 차관이 3일 제주4·3사건 관련 행사가 열리는 서울 광화문광장을 찾아 희생자 추모 공간에서 당시 민간인 희생 등에 대해 공식적으로 유감 표명을 하기로 잠정 결정한 것으로 알려졌다. 서 차관이 나서는 것은 정경두 장관이 한미 국방장관 회담 등 일정으로 미국에 있고, 4일 귀국할 예정인 점 등이 고려된 것으로 전해졌다. 정부 소식통은 “사과를 하는 것은 아니며 말 그대로 유감을 표명하는 것으로 안다”고 했다.

제주4·3사건은 광복 이후 이념 대립 등으로 민간인이 대거 희생된 사건이다. 1948년 4월 3일 남조선노동당(남로당) 제주도위원회가 주도한 무장봉기 이후 1954년 9월까지 군경의 무력 진압, 군경과 시위대 간 유혈 충돌이 발생했다. 4·3 관련 공식 희생자는 지난달 현재 1만4363명, 유족 6만4378명이다.

손효주 기자 hjson@donga.com