강경 선회하는 美 “北 호전적 행동 멈추기위해 최대압박 전념”

[北 미사일 도발]대북 압박 카드 잇달아 꺼내
트럼프 “北, 협상할 준비 안돼 있어”… ‘미사일’ 언급하며 불편한 심기 표출
美법무부 “제재 이행 위해 모든 조치”… 北 2차 미사일 발사 직후 선박 몰수

美, ICBM-SLBM 연이어 시험발사 미국 해군이 9일(현지 시간) 플로리다주 케이프커내버럴 근해에 정박 중이던 오하이오급 잠수함에서 잠수함발사탄도미사일(SLBM) ‘트라이던트2-D5’를 시험 발사하는 장면(오른쪽 사진). 몇 시간 전에는 공군이 캘리포니아주 반덴버그 기지에서 대륙간탄도미사일(ICBM)인 ‘미니트맨3’를 시험 발사했다(왼쪽 사진). 사진 출처 미 전략사령부 홈페이지

북한이 5일 만에 다시 단거리 미사일을 발사하면서 초기 신중한 기조를 유지했던 미국의 대응 기류가 변하고 있다. 도널드 트럼프 대통령이 북한을 향해 공개 경고를 보낸 것과 함께 미 공군의 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험 발사, 법무부의 북한 선박의 전격적인 압류 조치 등이 잇따라 이뤄진 것. 협상 판을 깨지는 않되 북한의 위협적 대미 압박에 끌려가지 않겠다는 점을 분명히 한 것으로 풀이된다.

트럼프 대통령은 9일(현지 시간) 백악관 기자회견에서 북한의 두 번째 발사에 대해 “소형 미사일이고 단거리 미사일들”이라며 “현재 매우 심각하게 보고 있다”고 밝혔다. 발사가 이뤄진 지 9시간 만에 내놓은 반응이다. 그는 발사체를 ‘미사일’이라 지칭했고, “북한이 협상할 준비가 안 돼 있다”며 북한의 태도 변화 필요성을 지적했다. 그동안 자신의 외교적 성과로 과시해 온 북한 핵·미사일 실험 중단(모라토리엄)이 사실상 깨진 상황에 대한 불편한 심기를 숨기지 않았다.

이와 함께 미 법무부는 이날 대북제재를 위반해 석탄을 불법 수출한 혐의가 있는 북한 선박 ‘와이즈 어니스트호’를 압류했다. 존 디머스 법무부 차관보는 “미국과 유엔의 제재를 위반하려는 북한과 기업들은 제재 이행을 강화하기 위해 몰수를 비롯한 모든 조치를 취할 것이라는 것을 명심해야 할 것”이라며 “우리는 북한 정권의 호전적 행동을 멈추기 위한 ‘최대의 압박’을 이행하는 데 깊이 전념하고 있다”고 말했다.

와이즈 어니스트호는 지난해 4월 이미 인도네시아 당국에 적발돼 1년 넘게 조사를 받아왔다. 미국의 제재 리스트에 올라 있는 북한 송이종합상사의 자회사 송이해운회사 소속으로, 지난해 3월 이 배가 선적한 석탄 거래와 관련해서만 모두 75만 달러 이상이 미 금융기관을 통해 송금됐다는 게 재무부 해외자산통제국(OFAC)의 설명이다.

AP통신과 CBS방송 등 외신은 법무부의 이번 조치가 북한의 두 번째 발사 직후 나왔다는 점을 주목하고 있다. 뉴욕타임스는 “이 조치는 최근 북한의 무기 실험으로 이미 고조되고 있는 긴장 수위를 명백히 더 높이는 움직임”이라고 보도했다.

미 공군이 이날 캘리포니아 반덴버그 공군기지에서 ICBM ‘미니트맨3’ 시험 발사를 한 것도 주목되는 움직임이다. 미 공군은 이번 발사가 특정한 국제적 사건이나 지역 긴장에 대응하기 위한 것은 아니라고 밝혔지만, 발사 시점 등으로 볼 때 북한에 모종의 경고 메시지를 담으려는 의도가 있었던 게 아니냐는 관측이 나온다. 폭스뉴스는 북한의 발사 이후 미 행정부의 북한 선박 압류 및 ICBM 시험 발사가 연달아 이뤄지는 것을 언급하며 “북한을 향한 대응 차원일 수 있다”는 분석을 내놨다.

다만 패트릭 섀너핸 미국 국방장관 대행은 이날 북한에 대한 ‘외교’가 우선이라는 입장을 재확인했다. 섀너핸 대행은 기자들이 북한의 발사에 대한 입장을 묻자 “우리는 외교를 고수하려고 한다”며 “우리의 작전이나 태세를 바꾸지는 않았으며, 외교가 실패할 경우에 대비한 준비 태세를 유지해 나갈 것”이라고 말했다.

워싱턴=이정은 특파원 lightee@donga.com