한선교 “걸레질, 열악한 취재환경 빗댄 표현…비하 아냐”

한선교, 기자에 “아주 걸레질하네”…황교안 “우려 없게 노력”

한선교 자유한국당 사무총장. © News1

황교안 자유한국당 대표가 ‘언행에 주의해달라’고 요청한 가운데 ‘걸레질’ 발언으로 도마 위에 오른 한선교 사무총장이 3일 “기자들의 취재환경이 열악해 고생한다는 생각에서 한 말로 상대를 비하하는 것이 아니다”라고 해명했다.

한 사무총장을 이날 입장문을 통해 “더이상 오해의 소지가 없기를 부탁드린다”라며 이렇게 밝혔다.

한 사무총장은 “최고위원회의 회의장 앞에서 당 대표 취재를 위해 복도 바닥에 앉아 있던 기자가 회의장에서 나오는 당 대표를 보고 엉덩이를 복도 바닥에 댄 채 움직이는 것에 빗대 ‘걸레질을 하네’라고 발언한 것”이라며 “고생한다는 생각에서 한 말로 상대를 비하하는 것이 아니라는 점을 분명히 말씀드린다”고 강조했다.

이어 “앞으로 최고위원회의 후 회의장 안에서 취재할 수 있도록 검토하는 등 열악한 취재 환경을 개선하기 위해 노력하겠다”고 말했다.

앞서 한 사무총장은 이날 최고위원회의 후 취재진이 황 대표에게 질의응답을 위해 기다리고 있는 것을 가리켜 “그냥 걸레질을 하는구만”이라고 말했다.

한 사무총장은 지난달 사무처 직원에 대해 욕설을 하고, 이에 대한 논란이 불거지자 “회의를 주도해야 하는 사무총장으로서 부적절한 언행이었음을 인정한다”며 사과했다.

또 지난 2016년 국정감사 당시 교육문화체육관광위원회 국감에서 여성인 유은혜 더불어민주당 의원(현 교육부 장관 겸 사회부총리)을 향해 “내가 그렇게 좋아?”라고 발언해 성희롱 논란을 겪기도 했다.

한국당은 최근 당내 인사들이 ‘김정은이 문재인 대통령보다 낫다’, 헝가리 유람선 실종자를 향해 ‘골든타임은 3분’이라고 말해 막말 논란을 겪는 중이다. 한 총장의 발언이 ‘막말 논란’을 격화 시킬 수 있다는 우려가 제기된다.

이에 한 사무총장은 “(기자들이) 바닥에 앉는 것을 제일 싫어한다. 자리를 앞으로 가려고 엉덩이로 밀고 가니까 보기 좋지 않아서 그렇게 말했다”고 해명한 것으로 알려졌다

한편 황 대표는 이날 최고위원회의 후 기자들과 만나 당의 막말 논란에 대해 “팩트에 근거해서 이야기하도록 노력하겠다”며 “그 과정에서 우려하는 부분이 생기지 않도록 노력하겠다”고 밝혔다.

(서울=뉴스1)