정세현 “장관이 축사만” 지적에…통일부 “국민 소통차원”

정부 “다양한 형식으로 전문가, 지역주민과 소통 일정 진행”

김연철 통일부 장관이 21일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 ‘시진핑 방북, 트럼프 방한 의미와 남북정상회담 전망은?’ 좌담회에 참석하고 있다. 2019.6.21/뉴스1 © News1

통일부는 21일 비핵화 협상 교착 상태에서 통일부 장관이 축사에 전념하고 있다는 정세현 전 통일부 장관의 지적에 대해 국민과의 소통차원이라는 해명을 내놨다.

이상민 대변인은 이날 정부서울청사 정례브리핑에서 “정부의 대북정책은 국민과의 소통 그리고 협치에 방점을 두고 있다”면서 “국민과 소통하지 않으면 국민적 합의에 기반한 대북정책이 성공적으로 추진될 수 없다는 기본인식에 바탕을 두고 있다”고 말했다.

이 대변인은 “이런 관점에서 통일부 장관은 주최 측의 요청에 따라 강연이나 축사, 기조연설, 대국민설명회 등 다양한 형식으로 일반국민 그리고 전문가, 지역주민과 소통하는 일정을 진행하고 있다”고 말했다.

앞서 전날(20일) 정세현 전 장관은 국회에서 열린 한 토론회에서 김 장관이 최근 기조연설 및 축사 등 외부활동을 하고, 전날에도 두 차례 토론회 축사에 나선 데 대해 “장관이 축사만 하고 다니는 것은 비정상적”이라고 지적했다.

정 전 장관은 “저는 (장관 시절) 축사할 시간도 없었다. 매주 회담 준비하느라 바빴는데 (김) 장관이 축사만 하고 다닌다”며 “대책을 수립해야 할 시점”이라고 꼬집었다.

정 전 장관의 이 같은 지적에 대해 이 대변인은 “전직 장관의 어떤 발언에 대해서 입장이나 설명을 하는 것은 적절하지 않다”고 말했다.

한편 김 장관은 이날 국회에서 좌담회 후 기자들과 만나 정 전 장관의 지적에 대한 입장을 묻자 특별한 답변 없이 자리를 떴다.

(서울=뉴스1)