산업통상자원부에 따르면 관련 회의는 2012년 이후 1∼3년 주기로 열리다가 지난해엔 일본 담당 국장이 공석이어서 열리지 않았다. 올 1, 2월엔 일본이 먼저 회의를 제안했지만 이번엔 한국 측 담당자 교체 시기가 맞물려 일정이 연기됐다. 정부 관계자는 “양국이 올 하반기에 다시 일정을 잡자는 것에 합의하고 연기한 만큼 우리가 의도적으로 피했다는 주장은 잘못된 것”이라고 말했다.
이지훈 easyhoon@donga.com·한기재 / 세종=최혜령 기자
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