국방부 “美, 호르무즈 파병 요청…검토 중”

청해부대 30진 강감찬함 장병들이 파병임무를 위해 13일 부산작전기지에서 해군 장병들의 환송 속에 출항하고 있다. (해군 제공) 2019.8.13/뉴스1

청와대가 지난 12일 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의를 열고 호르무즈 관련 논의를 했다고 밝힌 가운데 국방부는 호르무즈 해협 한국군 파병에 대한 미국의 요청을 받았음을 인정하며 검토 중이라는 입장을 취했다.

국방부 관계자는 13일 기자들과 만나 “미측에서 동맹국의 지원이 필요하다는 (요청이) 있었다”며 “(호르무즈 파병과 관련해) 결정된 것은 없는 것으로 안다”고 말했다.

이 관계자는 “시나리오를 정해놓고 여러 대안을 마련해 놓고 있다”며 “갑자기 정해지면 그 때 가서 대안을 마련하기 어렵다”고 부연했다.

일각에선 제기된 참모 장교 1명을 호르무즈 연합 지휘통제부에 파견하고, 이후 상황에 따라 구축함 등 전투병력은 파병하기로 결정했다는 주장에 대해선 “결정된 것이 아니라 (하나의) 안으로 올라온 사안”이라며 “(참여가) 결정되면 어떤 역할을 할 수 있는 누구를 보낼지 정할 것”이라고 말했다.

일본은 호르무즈 연합에는 참여하지 않으면서, 조사·연구 목적의 호위함 1척만 중동에 파견하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다.

일본이 최근 호르무즈 해협에 독자 파견을 결정한 것에 대해선 “일본 (파병) 결정과 우리는 관계가 없다”며 “우리 국민과 상선을 보호하는 차원”이라고 선을 그었다.

한편 세계 해상 석유 물동량의 3분의 1일 지나는 호르무즈 해협은 미국과 갈등을 빚고 있는 이란이 해협 봉쇄를 위협하며 긴장이 고조돼 온 지역으로, 미국은 우리나라와 일본 등 석유 수입 관련 이해관계를 가진 우방국을 상대로 호르무즈 해협 호위 연합체 파병을 요청해 왔다.

청와대는 전날 오후 정의용 국가안보실장 주재로 열린 NSC회의에서 상임위원들이 “호르무즈 해협 인근에서 우리 국민과 선박을 보호하고 해양 안보를 위한 국제적 노력에 기여하는 방안을 검토했다”고 밝혔다.

이에 대해 청와대와 정부는 “국익 차원에서 결정해야 하는 문제”라는 입장 하에 논의를 이어가고 있지만 아직 결론은 내지않고 있다.


(서울=뉴스1)