질본 찾은 文대통령 “칭찬받을 자격 있어”

“세계가 인정하는 좋은 성과 내… 사망자 더 안나오게 노력해달라”
업무 지장 줄까봐 방문 미리 안알려… 靑 밥차 준비해 갈비찜 배식 선물

문재인 대통령(오른쪽)이 11일 충북 청주시 질병관리본부 긴급상황실을 방문해 정은경 본부장(왼쪽에서 두 번째)과 직원들을 격려하고 있다. 문 대통령은 24시간 근무 중인 직원들에게 “너무 바쁜 것 같아 오면 폐가 될까 봐 안 왔다”며 “고맙고 고맙다는 말씀드린다”고 말했다. 청와대 제공

문재인 대통령이 11일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 주도하고 있는 질병관리본부(질본)를 방문해 “스스로 자화자찬하는 게 아니라 질본이 열심히 해서 세계가 인정하는 좋은 (방역) 성과를 냈다”고 말했다.

문 대통령은 이날 충북 청주시 오송의 질본을 취임 후 처음 방문해 “질본이 세계에서 가장 빨리 증상자를 찾아내고 가장 빠른 검사를 해서 사망률을 낮췄다”며 “칭찬받고 격려받을 자격이 있다”고 말했다. 문 대통령은 “(코로나19에 대한) 감염 확산 때문에 (국민들의) 불안, 공포, 무력감이 커졌다”며 “사망자가 더 나오지 않게 각별한 노력을 해달라. 사망률은 낮지만, 국민에겐 가슴 아픈 일”이라고 했다. 정은경 질본 본부장은 “국민들이 일상으로 돌아가실 수 있도록 열심히 하겠다”고 말했다.

문 대통령은 청와대 참모들에게 질본 직원들의 업무에 차질이 생기지 않도록 방문 사실을 미리 알리지 말라고 당부했다고 청와대는 밝혔다. 윤재관 청와대 부대변인은 “문 대통령은 (질본 측에서) 브리핑을 준비하지 않도록 순수하게 격려 일정으로 준비하라고 했고 야간이어도 좋으니 질본 업무 수행에 지장이 없는 때로 방문 시간을 정하라고 했다”고 밝혔다. 청와대는 이날 질본에서 ‘밥차’를 이용해 갈비찜을 배식했다. 24시간 돌아가는 업무로 식사시간을 놓치는 직원들이 있어 언제든 식사를 할 수 있도록 준비했다고 청와대는 설명했다.

일각에서는 서울 구로구 콜센터 등 수도권에서 소규모 집단감염 사례가 잇따라 확인된 상황에서 문 대통령이 질본을 방문해 성과를 격려한 것을 두고 시기적으로 빨랐던 건 아니냐는 말도 나온다. 이에 청와대 관계자는 “지역사회 감염이 확산하지 않도록 질본이 고군분투를 하고 있는 만큼 대통령의 격려가 원 취지와 다르게 해석될 이유가 없다”고 말했다.

박효목 기자 tree624@donga.com