RFA “美 정부, 김정은 관련 대북 비상계획 상황 맞게 수정 중”

사진은 김 국무위원장이 서부지구 항공 및 반항공사단 관하 추격습격기연대를 시찰하고 있는 모습을 노동당 기관지 노동신문이 지난 12일 보도. 신문은 이날 김 위원장의 시찰 일자를 명확히 보도하진 않았고 이후 김 위원장은 모습을 드러내지 않았다.(뉴스1 DB)

미국 정부가 김정은 북한 국무위원장의 유고 가능성을 염두에 둔 비상계획(contingency plan)을 마련하고 있다는 보도와 관련, 전문가들은 미국 행정부는 항상 북한의 급변사태를 대비한 비상계획을 상황에 맞게 수정하고 있다고 말했다.

29일 자유아시아방송(RFA)에 따르면 마크 피츠패트릭 전 미국 국무부 비확산 담당 부차관보는 미국 정부가 최근 김정은 위원장 건강이상설과 관련해 북한에 대한 비상계획을 검토하기 위해 전문가들을 접촉하는 것은 당연한 것이라고 말했다.

북한에 대한 비상계획과 관련해 피츠패트릭 전 부차관보는 북한 내부에서 쿠데타 즉, 군인반란, 대량 탈북, 대규모 시위, 자연재해 등과 같은 갑작스러운 변화가 있고, 이것이 지역 불안정 등의 위협을 초래할 때 미국과 한국이 이 위협을 완화하기 위해 주로 군사적으로 어떻게 개입할 것인지 계획해 놓은 것이라고 설명했다.

그는 이런 비상계획은 상황에 따라 바뀔 수 있다고 말하면서, 이런 점에서 현재 김정은 상황과 관련해 여러 가능성을 두고 미 정부가 수정작업을 하고 있을 것이라고 전망했다.

미국 국방장관실 선임보좌관을 지낸 프랭크 엄 미국 평화연구소(USIP) 선임연구원은 RFA에 “김정은의 건강에 대한 다양한 추측이 나오는 지금 미국 정부가 북한에 대한 비상계획을 이 상황에 맞게 수정하고 있다면 그것은 매우 당연한 일”이라고 말했다.

미국 허드슨연구소의 패트릭 크로닌 아시아태평양 안보석좌는 김정은의 건강이상설이 미국 정부가 유사시를 대비해야 한다는 필요성을 다시금 상기시키는 계기가 됐을 것이라고 말했다.

한편 미국 국방부는 김정은 유고시를 대비해 북한에 대한 미국 정부의 비상계획을 수정하고 있느냐는 질의에 28일 오후까지 답변하지 않았다고 RFA는 전했다.

지난 28일 CNN은 한 소식통을 인용해 미 행정부가 김정은에 관한 최근 보고를 심각하게 여기고 대북 전문가들을 접촉해 ‘비상계획’을 논의하고 있다고 보도했다.

(서울=뉴스1)