유은혜 “등교 개학, 배움 권리와 교육 격차 등 고려해 결정”

'등교 개학 연기' 국민청원에 유은혜 장관 답변자로 나서
"배움은 아이들 권리이자 살아가는 힘…소통과 교감 절실"
"원격수업서 발생하는 교육 격차…등교 수업 어려운 결정"
"교육부 종합감사 취소 등 행정업무 축소…교사 수업 전념"

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관이 24일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 우려에 등교 개학 시기를 미뤄달라는 청와대 국민청원에 대해 답변했다.

유 부총리는 24일 오전 청와대 소셜라이브에 출연해 “교육부는 코로나19 백신 개발과 종식 시기를 알 수 없는 상황에서 무작정 등교수업을 미룰 수는 없다는 결론을 내렸다”며 “배움은 아이들의 권리이고 아이들이 살아가는 힘”이라고 말했다.

이어 “온라인을 통한 지식의 전달을 넘어, 우리 아이들이 배움을 통해 성장하고, 더불어 사는 공동체 의식을 기르기 위해서는 같은 공간에서 또래 친구, 선생님과 대면수업을 통해 얼굴을 마주 보며 경험하는 소통과 교감이 절실하다”고 강조했다.

또 “초등학교 저학년 학생들은 교사 또는 또래 친구들과의 사회적 상호작용으로 사회, 정서적 발달과 성장을 하게 된다”며 “가정에서의 원격수업 과정에서 발생하는 교육 격차는 우리 교육의 또 다른 고민이 될 수 있기에 등교 수업이라는 어려운 결정을 내리게 됐다”고 설명했다.

청와대 국민 청원게시판에 따르면 지난 4월24일 올라온 ‘등교 개학 시기를 미루어주시기 바랍니다’ 제목의 청원 글은 한 달 내 25만5333명의 청원인이 동의하면서 청와대가 정부 관계자의 답변 기준을 충족했다. 청원인은 코로나19가 완전히 종식되거나 백신이 개발될 때까지 등교 수업을 연기해 달라고 요청했다.

유 부총리는 정부의 등교 개학 결정과 관련해 교사와 학부모들에게 감사의 뜻을 전했다. 그는 “선생님과 학교의 안내에 따라 성실히 참여해 준 학생들 덕분에 시행착오를 딛고 어느새 원격수업도 자리를 잡았다”고 평가했다.

또 “누구도 경험해 보지 못한 코로나19라는 현실에서, 아직까지 학교 내 2차 감염 사례는 발생하지 않았지만, 등교수업을 지켜보는 학부모님들의 우려와 걱정의 마음 잘 알고 있다”고 했다.

그러면서 “앞으로도 교육부는, 학생, 학부모 여러분들의 목소리에 항상 귀 기울이면서, 부족한 게 무엇인지, 필요로 하는 것은 없는지 세심히 살피도록 하겠다”고 덧붙였다.

아울러 교육부 종합감사 취소 등 행정업무 축소를 통해 교사들의 부담을 덜겠다는 뜻도 내비쳤다.

유 부총리는 “선생님과 학교 현장을 도와 학교가 학생의 안전과 수업에 전념할 수 있도록 노력하겠다”며 “올해 예정된 교육부 종합감사를 취소하고 행정업무를 축소하는 한편, 학교 스포츠클럽 축전 등 대규모 행사도 개최하지 않기로 했다”고 전했다. 이외에도 학교 현장에 부담이 되는 교육부의 추진 사업 또한 축소 조정해 나가겠다고 밝혔다.

또 보건 교사의 어려움을 덜기 위해 “기초자치단체와의 협력을 강화하여 추가적인 방역 인력 등 지원이 지속될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 약속했다.

[서울=뉴시스]