‘전두환 환영위원장’ 맡았던 박지원 “잘못 반성하며 살아”

박지원 국가정보원장 후보자. 뉴시스

박지원 국가정보원장 후보자는 27일 1980년대 미국에서 ‘전두환 환영위원장’을 맡은 것에 대해 “잘못을 반성하고 살고 있다”고 고개를 숙였다.

앞서 박 후보자는 과거 미국 뉴욕에서 한인회장으로 있으면서 전두환 전 대통령의 방미 당시 환영위원장을 맡았다. 이후 1983년 미국 망명 중이던 김대중 전 대통령을 만나 정치적 인연을 맺은 바 있다.

박 후보자는 이날 서울 영등포구 여의도동 국회에서 열린 정보위원회 인사청문회에서 과거 전두환 환영위원장을 맡은 것을 언급하며 “김대중 전 대통령의 (미국) 망명 때도 이같이 말씀드렸다”고 말했다.

이어 “김 전 대통령과 이 나라의 민주화 벽돌을 하나라도 놓은 것을 자랑으로 생각한다”고 강조했다.

박 후보자는 국정원이 가진 대공수사권과 관련해서는 “국정원이 정보를 수집해 경찰이 수사할 수 있도록 꼭 넘기겠다고 청와대와 합의했다”고 알렸다. 지난 2018년 정부가 발표한 권력기관 개혁 방안을 이행하겠다는 취지로 보인다.

박 후보자는 “(대공수사권을) 넘기면 ‘간첩은 누가 잡나’라는 걱정을 잘 알고 있지만 수사 과정에서 조작과 은폐 등 너무나도 많은 흑역사가 존재하고 있다”고 지적했다.

김대중 정부 시절 대북송금 사건 연루 논란에 대해서는 “북한에 불법송금한 관계가 없다”며 “2000년 6·15 때 정부 돈이 1달러(약 1200원)도 들어간 적이 없다”고 주장했다. 그러면서 “제가 옥고를 치르게 된 것은 현대가 북한으로 송금하는 과정에 국정원 계좌를 활용했다는 것이지만, 저는 지금도 당시도 어떠한 계좌를 통해 현대가 북한으로 송금했다는 것은 모르는 사실”이라고 했다.

그동안 문재인 대통령에 대한 비판을 많이 했다는 취지의 질의에는 “문 대통령에 대해 많이 비난했다. 선거 과정에서 있을 수 있는 일”이라며 “청와대에서 문 대통령을 두 번 뵙고 용서해달라고 했다. 문 대통령도 흔쾌히 승낙했다”고 답했다.

장연제 동아닷컴 기자 jeje@donga.com