‘포스트 심상정’ 정의당 예고편…당권주자들 ‘秋 사태’ 일제 비판

김종민 정의당 대표 후보. © News1

지난해 조국 사태 당시 ‘민주당 2중대’ 수모를 겪은 정의당이 추미애 법무부 장관 아들의 군 복무 시절 특혜 의혹과 관련해 연일 달라진 목소리를 보이고 있다.

특히 이달 말 정의당 차기 지도부 선거에 도전장을 던진 당대표 후보들은 11일 검찰의 신속 수사와 추 장관의 소명을 주문하며, 향후 거대여당을 견제·감시할 진보정당으로 ‘홀로서기’ 의지를 밝혔다. 누가 당대표가 되더라도 이전 ‘심상정 체제’의 정의당과는 분명히 다른 길을 걷게 될 전망이다.

◇“납득할 대안 없으면 秋거취 문제로 갈 수 밖에”…신중 입장도

출마 선언 당시 ‘민주당 2중대’ 문제를 꼬집었던 김종민 후보는 뉴스1과의 통화에서 “자녀 문제, 재산 조성 과정의 문제는 ‘더불어민주당도 이제 기득권이 된 게 아니냐’는 청년들의 불공정에 대한 물음”이라며 “이런 물음을 중차대하게 바라봐야지, 조국 사태 때처럼 수사기관에서 밝혀진 게 아니라며 의혹이 꼬리를 무는 방식으로 가선 안 된다”고 여권의 현 대응을 지적했다.

김종민 후보는 “정세균 총리도 민망하다고 언급한 것은, 전반적 사실관계에 대해 추 장관 측이 해명을 제대로 못한다는 방증”이라며 “민주당 몇몇 의원들이 내놓는 입장은 제식구 감싸기 밖에 안 된다. 당이 나서서 문제 해결의 대안을 내놓는 게 우선”이라고 했다.

그러면서 “추 장관이 떳떳하다면 해명을 내놓고, 검찰에 신속한 수사를 촉구해야 한다. 그게 아니라면 특임검사를 임명하는 방식으로 국민들이 납득할 만한 대안을 내놔야 한다. 그렇지 않다면 추 장관에 대한 거취 문제로 넘어갈 수밖에 없다”고 했다.

배진교 후보도 통화에서 “민주당이 의혹에 대응해 다양한 입장을 내놓고 있는데, 국민들이 보기에 명쾌하지 않다”라며 “정쟁을 할 게 아니라 검찰이 진실 규명 차원에서 빨리 수사 결과를 밝혀야 한다”고 촉구했다.

추 장관의 거취에 대해선 “사실 여부를 지켜보되, 의혹이 제기된 부분이 사실이라고 한다면 국민정서상 납득하기 어렵다”며 “제일 중요한 것은 검찰개혁과 공수처(고위공직자범죄수사처) 설치를 핵심 과제로 안은 법무장관이 과연 이런 과제를 국민 앞에 명분 있게, 힘 있게 추진할 수 있는가라는 것”이라고 강조했다.

김종철 후보는 통화에서 “국민의힘 주장을 일방 인용할 수 없기 때문에 여당의 사실 확인은 필요하다고 본다”면서도 “국민적 상식에 어긋나는데 ‘이 정도면 용인해도 된다’는 식의 발언은 안 된다”고 했다. 이번 의혹과 관련해 여당에서 나온 “식당에서 김치찌개 빨리 달라고 하면 청탁이냐”, “카투사 자체가 편한 군대” 등 부적절한 발언에 대한 비판이다.

박창진 후보 또한 서면 답변을 통해 “여당이 좀 더 책임있게 대응하면 좋겠다. 개별 의원들의 발언이 이어지는데, 국민의힘의 정치적 의혹 제기에 대응하는 차원이라도 그 발언이 사실관계를 명확히 하는데 머물지 않고 또 다른 정치적 공방으로 이어지고 있다”고 지적했다.

추 장관의 거취와 관련해 김종민 후보는 “제대로 해명하지 않으면 거취 문제가 나올 수 밖에 없다”며 추 장관 본인이 해명에 나서야 한다고 강조했다. 그는 “검찰 수사를 지켜보자고 했지만, 진행 과정에서 추 장관이 검찰 인사를 본인 의사대로 한 것처럼 (언론 보도 등을 통해) 알려졌다. 검찰 수사가 제대로 될지 모르는 부분이 있으니 본인이 더 적극 해명할 이유가 있다”고 했다.

박 후보는 “우리 사회에 공정성에 대한 요구가 더 높아졌기 때문에 일어나는 현상”이라며 “정치권은 공정성의 문제를 정치적 공방으로 활용하는 것을 자제해야 할 것이다. 명확한 사실 관계가 확정되는 게 공정성의 가치를 지키는 데도 부합한다고 생각한다”고 신중한 답변을 내놨다.

◇2중대는 없다…21대 국회 달라진 정치환경 주목

내홍으로까지 번진 지난해 조국 사태 당시 ‘민주당 2중대’ 논란과 관련해서는 달라진 정치환경을 주목했다. 다당제 구도였던 20대 국회에서는 정치·사법개혁을 위해 민주당과 손을 잡았지만, 거대여당이 탄생한 21대 국회에서는 정의당의 정체성을 굳히겠다는 것이다.

배 후보는 “‘2중대 프레임’은 양당정치의 덫이라 생각한다”면서도 “과거 국정농단 세력 심판이라는 국민적으로 연대할 과제는 지방선거와 총선에서 민주당 압승으로 사라졌다. 과거 민주대연합이 끝난 것”이라고 했다.

배 후보는 “정의당은 정의당, 민주당은 민주당의 길을 가면 된다”며 “지난 3년간 민주당이 불평등 문제를 적극적으로 해소하지 않는다는 측면에서, 불평등의 위험에 처한 ‘시민 80%’를 대변하는 노동존중·기후정의·젠더평등이란 3개 가치를 중심으로 재창당을 해 2022년 대선을 치러야 한다는 계획”이라고 설명했다.

김종철 후보 역시 “당시에는 선거법 개정이나 검찰개혁 등의 여러가지 문제가 걸려있었지만, 이번에는 불편부당하게 판단할 여건이 된다”고 했다.

향후 민주당과 관계 재설정에 있어 당내 갈등이 불거질 수 있다는 우려와 관련해 김종민 후보는 “정의당만의 판단과 입장을 국민들에게 가감없이 전달하는 게 지금 우리가 할 역할”이라며 “책임있는 지도부와 리더로서 책임있는 정의당만의 대답을 내놓으면 되고, 당원들도 수긍하고 동의할 것이라 생각한다”고 밝혔다.

박 후보는 “이번에 내건 당 혁신 핵심안이 바로 당원들과의 소통”이라며 “평소 당원들과 소통하고 이를 통한 당론 수립이 제대로 이뤄진다면, 어떤 사안에 대한 당의 입장에 당원들의 신뢰를 보낼 것”이라고 했다.

(서울=뉴스1)