與 “바이든 정부 들어서면 대북정책 신중하게 이뤄질 것”

“내년 상반기까지 대북정책 작동하지 않을 수도”
“당정청 내 바이든 후보와의 인맥, 다양하게 형성”

조 바이든 민주당 대선 후보.

조 바이든 미국 민주당 대선 후보의 당선이 유력하다는 관측이 나온 가운데 홍익표 더불어민주당 의원이 바이든 행정부의 대북정책을 언급했다.

홍 의원은 6일 방송된 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “바이든 정부에서는 대북정책에 있어 상당히 신중하게 이뤄질 것으로 생각된다”면서 “빠른 시간 내에 대북정책이 이뤄지지 않을 것 같다”고 우려했다.

이에 대해 “미국에서는 장관이나 내각을 구성하는 데 상당한 시간이 필요하다. 대북정책을 지도하고 리드할 라인업 구성에 시간이 걸릴 것이고 미국 국내 문제까지 하다 보면 내년 상반기까지는 사실상 대북 정책이 제대로 작동하지 않을 가능성이 있다”고 설명했다. 그러면서 “정권이 바뀌었을 때는 불가피한 현상이다”고 덧붙였다.

홍 의원은 “우리 정부 입장에서는 이 시간을 어떻게 관리하냐가 굉장히 중요한 과제다”면서 “북한도 북미관계 개선 의지를 어떤 방식으로 미국에 전달하느냐가 상당한 숙제”라고 강조했다.

바이든 행정부에서 오바마 행정부의 대북정책을 반복할 것이라는 지적에 대해서는 “오바마 때하고 똑같이 가지는 않을 것이다”며 “오바마 정부의 전략적 인내가 사실상 북핵 문제를 제어하지 못했다는 비판적 평가가 있다. 실패한 정책을 바이든 정부가 반복할 가능성은 없다고 본다”고 말했다.

당정청 내 바이든 후보와의 인맥이 부재하다는 지적에는 “바이든 정부에 참여하는 사람들이 대개 과거 클린턴·오바마 정부에서 일했던 분들”이라며 “그분들과 교감을 갖는 분들이 정계, 학계, 정부 측 관료에 많다. 인맥 관계는 다양하게 형성돼 있다”고 일축했다.

한편 바이든 후보는 선거인단 264명을 확보해 당선에 필요한 ‘매직 넘버’에 근접, 당선이 유력시 되고 있다.

조혜선 동아닷컴 기자 hs87cho@donga.com