김해신공항 백지화 예상 수순?…“文대통령 띄우고 이낙연 지원 사격”

“부산 시민들이 신공항에 대해 제기하는 것이 무엇인지 잘 알고 있다.”

문재인 대통령은 지난해 2월 부산 경제계 인사들과 오찬에서 “(김해신공항 적정성에 대한) 결정을 내리느라 사업이 더 늦어서는 안 될 것”이라며 이같이 말했다. 부산·울산·경남 동남권 관문공항검증단이 “김해신공항 건설계획을 전면 백지화해달라”고 정부에 촉구한 지 한 달 만이었다. 박근혜 정부에서 결정된 김해신공항 건립을 백지화하기 위한 현 정부의 움직임은 사실상 문 대통령의 이 발언에서 시작됐다는 평가가 지배적이다.

이후 정부는 김해신공항 백지화 수순을 밟아 나갔다. 이낙연 더불어민주당 대표가 국무총리이던 지난해 6월 국토교통부는 김해신공항 기본계획의 적정성을 국무총리실에서 검증하면 그 결과에 따르기로 합의했다. 총리실은 지난해 12월 분야별 전문가로 구성된 김해신공항 검증위원회를 발족시켰고 11개월간 논의 끝에 검증위가 17일 “동남권 관문공항으로서 김해신공항 추진은 근본적인 검토가 필요하다”는 결론을 낸 것.

문 대통령이 이전부터 사실상 가덕도 신공항 건설을 여러차례 공약했던 만큼 이 같은 견론은 예상된 수순이었다는 말도 나온다. 문 대통령은 2012년 대선 후보시절부터 가덕도를 염두에 둔 동남권 신공항 건설을 공약으로 내걸었다. 2016년 4·13총선을 앞두고는 “부산에서 (민주당) 국회의원 5명만 뽑아준다면 신공항 착공을 반드시 이루겠다”고 약속하기도 했다.

이 대표는 총리 시절부터 여러 차례 김해신공항 백지화를 지원 사격했다. 이달 4일에는 ‘부산·울산·경남 현장 최고위원회의 및 예산정책협의회’에 참석해 “희망 고문을 끝내도록 최선을 다하겠다. 부울경 시도민 여러분 염원에 맞게 실현되도록 계속 노력하겠다”고 말했다. 여권 관계자는 “김해신공항 백지화는 부산이 고향인 문 대통령과 차기 대선에서 부산·경남 지역의 지지층 확보가 절실한 이 대표가 주도했다고 볼 수 있다”고 했다.

검증위 결정을 둘러싼 논란을 의식한 듯 청와대는 17일 “검증 결과에 대한 정부 입장이 국무총리 주재 관계부처 장관회의를 통해 발표될 것”이라며 말을 아꼈다.

황형준기자 constant25@donga.com