추미애 사의 표명… 文대통령 “결단 높이 평가”

“秋장관의 추진력 아니었다면 권력기관 개혁 불가능했을 것”

추미애 법무부 장관이 16일 문재인 대통령에게 전격 사의를 표명했다. 윤석열 검찰총장에 대한 법무부 징계위원회의 의결 내용을 문 대통령에게 제청하기 위해 이날 오후 청와대를 찾아 문 대통령과 면담한 자리에서다.

문 대통령은 “추 장관 본인의 사의 표명과 거취 결단에 대해서 높이 평가하며 앞으로 숙고해 수용 여부를 판단하겠다. 마지막까지 맡은 소임을 다해주기 바란다”고 말했다고 정만호 대통령국민소통수석비서관이 브리핑에서 밝혔다. 문 대통령은 이어 “추 장관의 추진력과 결단이 아니었다면 공수처와 수사권 개혁을 비롯한 권력기관 개혁은 불가능했을 것이다. 시대가 부여한 임무를 충실히 완수한 데 특별히 감사하다”고도 했다.

추 장관이 이날 전격 사의를 표명한 것은 윤 총장이 징계 결과에 대한 불복소송을 예고한 가운데 먼저 사의 표명을 통해 윤 총장을 동반 사퇴시키려는 의도가 반영된 것이라는 관측이 많다. 여권 고위 관계자는 “추 장관이 사의를 표명한 만큼 윤 총장이 불복 소송을 진행할 명분이 줄어든 것 아니냐”고 말했다.

문 대통령이 “마지막까지 맡은 소임을 다해주기 바란다”고 밝힌 만큼 추 장관은 당장 물러나기보다는 내년 초 공수처 출범 이후 물러날 것이라는 관측이 나오고 있다.

황형준 기자 constant25@donga.com