“싹 들어내라” 1년여만에… 北, 금강산 독자개발 본격 채비

北 김덕훈 내각총리 현장 시찰
“세계적 호텔-스키장 우리식 건설”
南 배제한채 관광지구 개발 나서

개발 계획도 펼쳐놓고… 내년 1월 북한 노동당 대회를 앞두고 금강산 관광지구 개발사업 현장 시찰에 나선 북한 김덕훈 내각 총리(왼쪽). 노동신문 뉴스1

북한이 내년 1월 8차 노동당 대회를 앞두고 금강산 관광지구를 “우리(북한) 식으로 건설하겠다”고 밝혔다. 김정은 국무위원장이 지난해 10월 금강산 관광지구를 찾아 “너절한 남측 시설을 싹 들어내고 우리 식으로 새로 건설하자”고 지시한 지 1년 2개월 만에 한국을 배제한 독자 개발을 본격화하려는 것이라는 관측이 나온다.

북한 노동신문은 20일 김덕훈 내각 총리가 금강산 관광지구 현장을 시찰하면서 이같이 말했다고 보도했다. 김 총리는 “금강산 지구를 자연경관에 어울리면서도 민족적 특성과 현대성이 결합된 우리 식으로 건설하라”면서 “온 세상이 부러워하는 문화 휴양지로 되게 하라”고 했다. 이어 “세계적 수준의 호텔, 골프장, 스키장 등의 설계와 시공에서 주체적 건축사상과 건설정책을 철저히 구현하기 위한 대책들이 토의됐다”고 덧붙였다. 북한이 자체적인 금강산 관광지구 개발계획을 이미 끝냈으며 이에 따라 사업을 진전시키고 있다는 뜻으로 풀이된다. 이에 대해 통일부는 “적절한 시기에 남북이 만나 협의해 나갈 수 있기를 바란다”고 했다.

김 위원장은 지난해 “북남(남북)관계가 발전하지 않으면 금강산 관광도 하지 못하는 것으로 돼 있는데 이것은 분명히 잘못된 일”이라면서 남측 시설 철거를 지시했다. 다만 북한은 올해 1월 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위험을 방지한다는 이유로 철거를 당분간 연기한다고 통보했다.

전문가들은 이번 발표가 김 위원장이 당 대회에서 발표할 경제개발 5개년 계획에 금강산 관광 부문을 포함하기 위한 사전 작업이라고 풀이했다. 코로나19, 경제난, 대북제재의 3중고에 직면한 북한은 관광사업 외에 8차 당 대회에서 주민들에게 과시할 뚜렷한 경제개발 청사진이 마땅치 않은 상황이다. 정성장 미국 우드로윌슨센터 연구원은 “북한은 코로나19가 진정되면 중국인 관광객 유치가 중요한 외화 확보 수단이 될 것으로 기대하면서 앞으로 수년에 걸쳐 금강산 개발을 추진할 것”이라고 전망했다.

최지선 기자 aurinko@donga.com