총리실, 백신 발언 해명…“충분히 검증된 백신 도입하고자 한것”

정세균 국무총리가 21일 오전 서울 중구 서울시청 기획상황실에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 중앙재난안전대책본부회의에서 모두 발언을 하고 있다. 2020.12.21/뉴스1 © News1

국무총리실은 21일 정세균 국무총리가 ‘정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 도입 논의를 시작할 당시 확진자 수가 적었기 때문에 백신에 크게 의존할 것이라 생각하지 못했다’고 언급한 것으로 알려진 데 대해 “사실과 다르다”고 해명했다.

앞서 정 총리는 전날(20일) 오전 KBS1 ‘일요진단 라이브’에 출연해 한국이 미국, 영국 등보다 백신 확보 시기가 늦어진 이유에 대해 “한국이 지난해 7월 백신TF를 만들었는데, 백신 의존도를 높일 생각을 하지 않았다”며 “당시 전문가들이 ‘백신을 너무 급하게 만들었기 때문에 백신 의존도가 높은 나라가 (백신을) 사용하는 것을 보면서 쓰자’고 했다”고 설명한 바 있다.

이를 두고 일부 언론들은 이날 “‘7월엔 환자 적어 백신 의존도 높일 생각 안해’ 오판 시인” 등의 취지로 보도를 했다.

이에 국무총리실은 이날 보도자료를 내고 “정 총리는 기사에서 인용한 인터뷰 프로그램에서 ‘확진자 적어 백신 생각 못했다’, ‘7월에 TF 꾸렸지만 국내 방역 믿고 등한시했다’라는 내용 또는 취지의 답변을 전혀 한 바 없다”고 말했다.

국무총리실은 “정부는 글로벌 제약회사들의 백신 개발 성공 여부가 불확실했던 지난 7월부터 믿을 수 있는 백신을 신속히 확보하기 위해 다수의 회사들과 선구매 협상을 추진해 왔다”며 “이를 위해 관계부처·민간전문가 등으로 구성된 ‘백신도입TF’를 6월29일부터 구성, 현재까지 17회 회의를 개최하는 등 범정부 협력체계를 가동해 왔다”고 설명했다.

이어 “TF에서는 백신 선구매에 대한 높은 불확실성 하에서, 각 기업별로 개발중인 백신의 안전성·유효성을 입수 가능한 자료 범위 내에서 최대한 검토해 왔다”면서 “그 결과 정부는 현재까지 코백스 퍼실리티 공급분을 포함해 4400만명 분의 백신을 확보할 수 있었고, 내년 2~3월부터 접종이 시작될 수 있도록 철저히 준비하고 있다”고 밝혔다.

국무총리실은 정 총리가 인터뷰에서 ‘백신 TF가 가동될 때는 확진자 숫자가 100명 이런 정도였다’, ‘그러니까 백신에 대한 의존도를 그렇게 높일 생각을 하지 않았던 측면이 하나 있다’라고 답변한 데 대해 “이후 정 총리의 답변에서 나타나듯 ‘여러 전문가들도 그 당시에는 코로나19 백신이 급하게 만들어졌기 때문에 방역으로는 어떻게 할 도리가 없는, 즉 백신에 대한 의존도가 매우 높아진 국가들에서 사용하는 것을 지켜보면서 도입하자는 의견이 많이 존재’했다는 맥락하에서 설명한 것”이라고 했다.

국무총리실은 “정부는 코로나19 초기부터 철저한 3T 방역(Test-Trace-Treat, 진단-추적-치료) 시스템을 구축하여 확진자 발생을 억제하는 가운데, 국내 치료제 및 백신개발을 위한 지원도 아끼지 않고 계속 해오고 있다”며 “다만, 국내에서 효과적이고 안전한 치료제와 백신이 개발되기 전까지는 해외에서 충분히 검증된 치료제·백신을 도입해서 사용하고자 했으며, 이러한 전략에 따라 ‘필요한 만큼의 백신을 제 때에 도입’하기로 해왔던 것”이라고 덧붙였다.


(서울=뉴스1)