통일부 “올해 북한에 100만t 이상 식량 부족…수요 살필 것”

"인도적 협력, 정치 상황과 별개로 지속해야"
"코로나 상황, 국민 공감대 종합 고려해 지원"

통일부는 19일 올해 북한에 100만t 이상의 식량이 부족할 것으로 판단하고 쌀과 비료 등의 수요를 면밀히 살펴 식량 지원 방안을 검토할 계획이라고 밝혔다.

이종주 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “정부는 올해 북한이 100만t 이상의 식량이 부족할 것으로 판단하고 있다”며 “지난해 태풍과 장마 등 북한의 기상 조건이 전반적으로 좋지 않았던 것이 영향을 미친 것으로 분석하고 있다”고 말했다.

이 대변인은 “올해 1월에 발표된 미국 농무부의 식량안보 보고서에도 약 100만t 내외의 식량이 부족할 것이라는 추산이 나오기도 했다”고 설명했다.

이어 “정부는 식량 부족과 같은 인도적인 사안에 대해서는 정치·군사적 상황과 별개로 지속적으로 협력해야 한다는 입장을 일관하게 견지해 오고 있다”며 “이런 기조에 따라서 북한의 쌀, 비료 등 전반적인 인도적 수요를 면밀하게 살필 것”이라고 밝혔다.

또 “코로나 상황이나 물자의 유입 등과 같은 제반 여건, 국민 공감대 등을 종합적으로 고려하면서 인도적 협력 방안을 검토해 나갈 것”이라면서 “다만 현 단계에서 구체적인 지원 시기나 규모 등을 검토하고 있지는 않다”고 말했다.

이 대변인은 북한 국경 봉쇄 완화 여부와 관련해 “정부는 북한의 방역 상황, 방역과 관계된 국경 동향 등 각종 조치를 관심 있게 지켜보고 있다”면서도 “지금 현재 시점에서 국경 상황의 변화 또는 방역지침, 조치의 변화 등은 구체적으로 확인해 드릴 만한 사항을 가지고 있지 않다”고 전했다.

[서울=뉴시스]