정세균 “장유유서 맥락 무시해 보도…언론개혁 절대 필요”

"이준석 현상에 긍정적 평가한 것…특정 단어만 부각시켜"

정세균 전 국무총리는 26일 당대표에 도전한 이준석 전 국민의힘 최고위원을 겨냥한 자신의 ‘장유유서’ 발언으로 ‘꼰대 논란’이 불거진 데 대해 “전혀 논란이 될 만한 내용도 아닌데 일부 언론에서 이 맥락을 무시하고 보도하면서 발생한 해프닝”이라고 반박했다.

더불어민주당의 대선주자인 정 전 총리는 이날 tbs 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’ 인터뷰에서 “제 발언의 취지는 젊은 후보가 제1야당인 보수 정당의 대표 선거에서 여론조사 1위에 오른 것은 큰 변화이고 긍정적이라는 평가였다”며 이같이 밝혔다.

정 전 총리는 “저는 이준석 현상에 대해서 긍정적으로 평가를 했는데 대선 관리를 하는 과정에서 국민의힘의 입장에서 보면 보수 정당이고 해서 장유유서 같은 문화를 고려하면 고민도 있을 것이라고 한 마디 덧붙인 것인데 이 취지를 간과하고 특정 단어만을 부각을 해서 오해를 증폭시키는 상황이 허탈하기도 하고 안타깝기도 하다”고 말했다.

이어 “좋은 정치에 나이가 무슨 상관이 있느냐. 젊어도 구태의연한 정치를 하면 그것이야말로 배제돼야 할 것”이라며 “나이와 상관없이 좋은 정치와 나쁜 정치가 있다고 보는데 왜곡이나 거짓으로 분열을 선동하는 나쁜 정치는 우리가 배격해야 될 것이지만 지금 대한민국에 큰 변화를 만들고 새 바람이 불어 정치에 역동성과 신선함을 줄 수 있다면 바람직한 것”이라고 강조했다.

그는 “제가 처음 당하는 일은 아니어서 안타깝기는 하지만 저희 같은 사람들이야 이겨낼 수 있다”며 “그런데 이런 비슷한 사례 때문에 상처 받는 국민들이 많이 계실 것이다. 그래서 언론개혁이 절대 필요하다고 본다”고 했다.

앞서 정 전 총리는 전날 같은 방송에 출연해 이 전 최고위원이 국민의힘 당권 주자 중 높은 지지율을 받고 있는 것에 대해 “정치권도 사실 이례적인 상황으로 보고 있다. 긍정적으로 보면 신세대를 받아들이고 변화를 수용하는 것처럼 보이지만 대선관리라는 게 그렇게 간단하지 않다”고 했다.

그러면서 “당력을 하나로 집중시켜야 되는데 우리나라가 가지고 있는 특별한 문화가 있지 않나. 장유유서, 이런 문화도 있다”며 “그런 변화에 대해선 긍정적으로 보지만 고민이 많을 것이다. 민주당은 그보다 더 큰 변화를 위해 노력해야 될 것”이라고 언급한 바 있다.

[서울=뉴시스]