갈수록 꼬이는 文대통령 방일…정부 ‘여론·명분·외교해법’ 고심

문재인 대통령, 스가 요시히데 일본 총리.© News1 이지원 디자이너

갈수록 꼬이고 있는 도쿄올림픽을 계기로 한 문재인 대통령의 방일을 두고 정부가 ‘여론·명분·외교해법’ 3가지 관리에 들어간 모양새다.

박수현 청와대 국민소통수석은 14일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 사회자가 ‘그냥 안가면 되는 게 아닌가’라는 청취자의 의견을 소개하자 “그런 국민들께서 많으신 걸로 생각한다”며 “그러나 국가의 국정을 책임진 대통령, 정부 입장에서는 가장 가까운 이웃 일본과 감정으로만 어떤 일을 할 수는 없다”고 했다.

박 수석은 또한 역사 문제와 한일 협력을 따로 접근한다는 ‘투트랙’ 기조도 언급했다. 그러면서 악화된 한일관계 개선이란 임기 내 성과 내기에 성급해 하는 것이 아니라며 “오직 대한민국의 국익과 미래를 위한 것”이라고 말했다.

청와대는 박 수석이 이러한 발언을 내놓은 날 일본이 17년째 방위백서에 ‘독도는 일본땅’이라는 억지 주장을 담은 것과 관련해 ‘문 대통령의 방일과 방위백서는 별개’라는 입장을 한 매체에 밝힌 것으로 알려졌다.

이같은 청와대 행보는 문 대통령의 방일을 놓고 악화될 때로 악화된 여론을 다독이는 한편, 도쿄올림픽을 계기로 한일 정상회담이 열리더라도 그것은 ‘대승적 차원’ 임을 강조하며 명분을 확보하려는 것으로 풀이된다.

박 수석은 또한 일본을 향해 ‘실질적 성과’를 언급했는데 ‘양국 국민의 희망’을 언급하며 우회적으로 일본 측에 외교해법을 같이 모색하자는 뜻을 건냈다는 관측도 제기된다.

그는 ‘우리 정부의 입장이 충분한 성과가 나오는 정상회담이 없다면 개막식 참석도 없다는 것인가’라는 사회자의 질문에 “확정적으로 말한 적이 없다”고 했다. 그러면서 “저희의 조건은 한일 정상회담이 이뤄지고 한일 양국 국민들에게 희망을 줄 수 있는 실질적 성과가 있기를 희망한다는 입장을 계속 유지하고 있다”고 말했다.

박 수석은 또한 스가 요시히데 일본 총리가 다른 귀빈과 마찬가지로 문 대통령과 15분간 ‘약식회담’을 하겠다는 일본 매체의 보도에 대해서는 “회담시간이나 형식, 의전 등은 본질이 아니다”라며 실질적 성과가 나온다면 “1분을 하든 15분을 하든 뭐가 중요하겠나”라고도 했다.

박 수석은 이날 ‘실질적 성과’가 ‘강제징용 판결·수출규제’ 등과 관련된 것인가에 대해 “우리 국민이나 언론들이 예측을 해볼 수는 있지만 아직 (한일 간) 실무접촉을 진행하고 있고, 해야 하는 정부 당국자나 청와대 입장에서는 그것을 구체적으로 언급할 수 없다”며 일본과 달리 말을 아꼈다.

조진구 경남대 극동문제연구소 교수는 “초청하는 건 일본 측의 몫이고 그에 따라 우리 정부는 입장을 표명하면 되는 것”이라며 “문 대통령의 방일이 성사된다면 ‘양국 간 문제를 새로운 방향으로 모색하자’는 것을 양측이 확인하는 게 중요하다. 이는 시간이 얼마나 걸리든지는 상관이 없는 것”이라고 말했다.

조 교수는 “현재 한일관계를 그대로 방치하면 안 되는 입장은 문 대통령과 스가 총리 모두 똑같다”며 “어렵지만 만나고 외교적인 대화를 가속화 해나가며, 또한 대화 채널을 다양화 하는 게 중요하다. 더 이상의 방치는 바람직하지 않다”고 덧붙였다.

(서울=뉴스1)