더불어민주당 이재명 대선 후보가 11일 대니얼 크리튼브링크 미국 국무부 동아시아태평양 담당 차관보를 만나 “앞으로 한미동맹이 경제동맹으로, 또 글로벌 파트너십으로 계속 성장·발전하길 희망한다”고 했다. 이 후보는 이날 오후엔 싱하이밍 주한 중국대사와도 만나 등 요소수 수급 문제와 관련한 협력을 요청하는 등 본격적인 외교 행보를 이어갔다. 미국과 중국 등 G2 주요 당국자들과의 연쇄 회동을 통해 합리적 균형 외교를 추구하는 안정적인 이미지를 강조하려는 것으로 풀이된다.
이 후보는 이날 서울 여의도 민주당사에서 크리튼브링크 차관보와 크리스토퍼 델 코소 주한미대사관 대사대리와 접견한 자리에서 “얼마 전 한미 정상 간의 합의도 충분히 이행돼 한미관계가 훨씬 더 발전하길 바란다”며 이 같이 말했다. 크리튼브링크 차관보는 “차관보로 임명된 후 아태 지역을 처음으로 방문했다”며 “내가 가진 목표는 단 한 가지다. 이 지역을 미국이 얼마만큼 중요하게 생각하고 있는지 신호탄을 주기 위해서고 가장 중요한 건 우리 정부가 강력한 동맹 관계를 믿고 있다는 것”이라고 화답했다.
이 후보는 이어진 싱 대사와의 회동에서는 요소수 수출 문제를 언급했다. 이 후보는 “중국의 수출 물량 비율이 매우 낮아서 조금만 더 관심을 가져주시면 혼란 극복에 많은 도움이 될 것 같다”고 말했다. 이에 싱 대사는 “중국이 특정 국가를 겨냥해 (수출 물량을) 조정한 것이 아니다. 우리 내부도 많이 부족하다”며 “한국과 적극 협의해 해결할 수 있도록 계속 노력하겠다”고 답했다.
민주당 위성락 선대위 실용외교위원장은 브리핑을 통해 “(싱 대사가) 중간중간 문제는 있지만 문제는 상의하면 잘 해결할 수 있다. 요소수도 노력하고 있고 협력해 가겠다는 취지의 발언을 했다”고 전했다.
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