외교부 “美, 외교관 차량사고 관련 수사협조 밝혀”

주한 미국 외교관이 차량사고 후 현장을 이탈했다는 논란이 불거진 가운데 주한 미국 대사관이 적법 절차에 따라 수사에 긴밀히 협조하겠다고 밝혔다.

외교부 당국자는 12일 취재진에게 “어제 크링튼브링크 동아시아·태평양 담당 차관보와 고위급 면담시 우리 고위급이 동행한 고위급 교통사고 건을 언급하면서 ‘대사관이 교통사고 건을 잘 처리하길 바란다’고 당부했다”라며 “이는 상당히 높은 급에서 당부한 것”이라고 말했다.

이어 “미국 측도 이 사안의 민감성을 잘 이해하고 있다만 관련 정당한 법 절차(due process)에 따라 우리와 긴밀히 잘 협조하겠다는 입장을 외교 경로를 통해 밝혀왔다”고 말했다.

외교부는 해당 사건과 관련해 미 대사관 측에 여러 경로로 협조를 요청하고 있으며 긴밀히 이야기 중이라고 설명했다.

외교부의 주한공관 업무 담당자도 같은 날 대사관 측에 연락해 경찰조사에 잘 협조하기를 요청했다. 현재 이 담당자는 대사관 측 관계자와 조속한 면담을 요청해 일정을 조율 중이다.

경찰에 따르면 10일 오후 5시 35분경 주한 미군 외교관(2등 서기관) 등 4명이 타고 있던 차량이 남산 3호터널 인근에서 택시 후면 범퍼를 들이받았으며 사고 현장에서 내리지 않고 용산 미군기지 3번 게이트 인근까지 운전했다.

경찰이 외교관 차량 번호판을 확인하고 신분 확인을 하려고 했으나 탑승자들도 창문도 열지 않고 음주 측정을 비롯해 모든 조사를 거부한 것으로 전해졌다.

논란이 불거지자 미 대사관은 전날 “이번 사건과 관련한 언론 보도 내용에 동의하지 않는다”고 밝혔다. 그러면서 “사건과 관련해 한국 측 관할 법 집행 당국에서 철저하고 공정하게 수사할 것이라고 확신한다”며 “해당 수사가 종결되기 전까지 추가적인 해명을 자제하고자 한다”고 덧붙였다.