‘엇나가지 않은 이유’ 질문에…이재명 “넘치게 사랑해주던 엄마 때문”

이재명 더불어민주당 대선 후보가 7일 오후 서울 마포구 앤드스페이스에서 열린 ‘주택청약 사각지대’ 간담회에서 한 참석자의 발언을 메모하고 있다. 2021.12.7/뉴스1 © News1 국회사진취재단

이재명 더불어민주당 대선 후보는 8일 초등학교를 졸업한 뒤 공장에 다니고, 사고로 장애인이 된 뒤에도 엇나가지 않은 이유에 대해 “넘치게 사랑해주던 엄마가 있었으니 일탈 같은 선택지는 아예 존재하지 않았다”고 밝혔다.

이 후보는 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 ‘어떻게 엇나가지 않았느냐는 질문에 관하여’라는 제목의 웹자서전 20편에서 이같이 회고했다.

이 후보는 “흔히 소년공들이 그런 것과 달리 나는 술, 담배도 하지 않았다. 공장 회식 때도 술을 마시지 않았다. 가출을 한 적도 없고 비행을 저지른 적도 없다”며 “월급을 받아 빼돌린 적도 거의 없이 아버지에게 고스란히 가져다주었다”고 했다.

이어 “어떻게 일탈하지 않았느냐는 질문은 낯설다”며 “스스로에게 한 번도 그런 질문을 해본 적이 없다”고 했다.

그러면서 그는 “대답을 하려 들면 생각은 결국 강이 바다로 흘러가듯 엄마에게 맨 먼저 달려간다. 어린 마음에도 엄마를 기쁘게 해주는 일이 가장 우선이었다”고 기억했다.

이 후보는 15살 때 아픈 어머니를 위해 약장수에게 월급을 고스란히 바쳐 만병통치약을 구입한 일 등을 언급하면서 용돈까지 아껴가며 어머니에게 맡긴 돈이 5만원에 달했다고 했다.

그는 카메라를 사고 싶었지만 그 돈으로 어머니에게 금가락지를 선물했다고 한다. 이 후보는 “엄마는 처음에 엉뚱한 데 돈을 썼다고 펄쩍 뛰었지만 어느 날 이렇게 말했다”며 ‘재맹아, 내는 이 가락지 끼고 있으먼 세상에 부러운 것도, 무서운 것도 없데이’라는 어머니의 말씀을 소개했다.

이 후보는 “엄마는 슬프고 힘든 일이 있으면 손가락의 금가락지를 매만졌고 그런 엄마를 보면 마음이 짠했다”며 “돈이 어떻게 쓰일 때 가장 빛나는지 알 것 같았다”고 했다.

이어 “어떻게 엇나가지 않았느냐는 질문에 뭐라고 대답해야 할까. 모르겠다. 일탈조차도 사치였던 삶이라고 할까”라며 “누구나 사는 게 너무 힘들어 잠시 엇나가더라도 멀리 가지는 마시라. 어딘가는 반드시 그대가 돌아오기를 기다리는 사람이 있을 것”이라고 덧붙였다.

(서울=뉴스1)