윤석열, 고발사주 의혹에 “지시할 이유도, 지시한 적도 없어”

윤석열 국민의힘 대선후보(가운데)가 14일 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 기조발언을 하고 있다. ⓒ뉴스1

윤석열 국민의힘 대선 후보는 14일 자신을 향한 ‘고발 사주’ 의혹과 관련해 “저는 이런 지시를 할 이유도 없고 한 사실도 없다”고 일축했다.

고발 사주 의혹은 윤 후보가 검찰총장 재직 시절이던 지난해 여당 인사를 수사할 목적으로 검찰이 고발장을 작성 후 당시 대검찰청 수사정보정책관이었던 손준성 검사를 통해 야당에 전달해 대리 고발하도록 했다는 의혹이다.

윤 후보는 이날 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 ‘손 검사에 대한 지시가 없었나. 손 검사의 개인 일탈 행위인가’라는 질문에 “일탈했는지 알 수도 없다”라고 답했다.

이어 손 검사에 대해 “측근이라면 측근이라고 할 수도 있다”며 “대검 수사정보정책관이기 때문에 수집된 범죄정보와 일선 검찰조직에서 발생하는 일들을 검찰총장인 저한테 보고하는 위치에 있었다”고 설명했다.

‘손 검사가 암묵적으로 윗선의 뜻을 따른 것 아니냐’는 질문에 윤 후보는 “만약에 야당에 고발하라고 사주를 했다면 그야말로 정말 평생의 이해관계가 같이 가야 하는 관계가 아니면 어렵지 않겠느냐”라고 반문했다.

이어 “정당한 일이라고 하기 어려운데, 공무원은 인사이동에 따라 움직이고 (손 검사는) 제가 유임을 요청한 사람을 갈고 추미애 (당시 법무부) 장관이 알아서 보낸 사람인데 제가 그 위치에 있는 검찰 간부와 이런 것을 논의할 이유가 전혀 없다”라고 강조했다.

‘텔레그램에서 관련 파일을 보낼 때 ‘손준성 보냄’이 확인됐다고 알려졌다’는 물음에 윤 후보는 “모른다”며 “제 입장에서 봤을 때 이러한 일이 어떻게 이뤄졌는지 알 도리가 없다”라고 했다.

윤 후보는 의혹을 부정하는 고소 및 고발을 하지 않은 이유는 “실익이 없어서”라고 말했다. 그는 “제가 사주했다는 고발 내용을 보면 지난해 2월 뉴스타파에서 경찰청 내사 보고서를 인용해 보도하고 다른 언론이 이를 인용 보도했다”며 “기자가 취재하고 보도를 한 것이 사실과 다르다고 하면 제가 언론을 고소·고발할 수 있었을 것”이라고 부연했다.

이어 “하지만 이것은 경찰의 공문서를 그대로 인용한 보도이기 때문에 기자에게 그것을 유출한 사람을 찾아달라고 해야 하는데, 누군지 알 수도 없고 고발의 실익도 없었다”고 말했다.