F-35A 동체착륙 상황 심각했다…엔진·조종간 외 다 고장

4일 발생한 F-35A 스텔스 전투기 비상 착륙 상황이 당초 알려졌던 것보다 더 심각했던 것으로 드러났다. 엔진과 조종간 외 다른 장비가 모두 고장 났고 심지어 산소도 공급되지 않았던 것으로 나타났다.

신옥철 공군 참모차장은 5일 국회 국방위원회에서 사고 당시 상황을 묻는 더불어민주당 김병주 의원 질의에 “저고도 항법 중에 쿵 하는 소리와 함께 항공기에 이상을 느껴서 안전 고도를 취하면서 엔진 계기를 점검하니까 플라이트 컨트롤, 즉 조종간과 엔진만 정상이고 나머지 장비는 작동하지 않았다”고 설명했다.

사고 당시 조종사에게 공급되는 산소도 끊겼다. 신 차장은 “산소는 고도 8000피트(약 2.4㎞) 이하에서 크게 영향을 받지 않는다. 그때 임무 고도가 8000피트였다”고 설명했다.

신 차장은 통신 두절에 관해서는 “처음에 통신도 안 됐는데 백업 통신 장비가 있다. 그것을 작동시켜서 조종사가 통신을 했고 비상 착륙을 선포하고 가까운 서산 기지로 갔다”고 말했다.

이어 “서산 비행장은 항공기가 동체 착륙한다는 비상 상황을 접수했다. 항공기가 동체로 활주로에 닿다 보면 마찰로 인해 화재나 폭발이 일어날 수 있기 때문에 화재를 방지하는 폼을 활주로에 깔고 비상 상황을 대비해서 앱뷸런스나 소방차 등을 출동을 시켜 준비했다”고 설명했다.

신 차장은 동체 착륙 장면에 대해서는 “(랜딩)기어가 없는 상태에서 내릴 때는 착륙 후에 잘못돼 활주로를 이탈할 수 있기 때문에 조종사가 정확히 활주로 중앙에 접지해야 한다”며 “이번에 조종사도 가능한 속도를 정상보다 적게 유지하기 위해 평소보다 10노트(약 시속 18㎞) 적게 유지해서 접근했고 정확히 유지한 상태에서 접지했다”고 밝혔다.

그는 항공기 손상에 관해 “항공기가 동체 착륙을 하다 보니까 동체 하부에 일부 손상이 있었다”며 “항공기 내부 손상 여부는 현재 정밀조사를 실시하고 있다”고 말했다.

신 차장은 조종사 상태에 관해서는 “어제 정밀 신검을 실시했고 특이 사항이 없이 건강한 상태”라며 “참모총장이 오늘 방문을 했다”고 전했다.

F-35A가 동체 착륙한 것은 이번이 처음이다. 신 차장은 “외국 사례 포함해서 첫 사례”라고 밝혔다.

사고 원인은 이르면 1개월 뒤에 나올 것으로 보인다. 신 차장은 “지금 항공안전단을 중심으로 미측 기술요원과 서로 협조해서 조사를 진행 중”이라며 “대략 한 달에서 한 달 반 정도 소요될 것으로 예상된다”고 말했다.

[서울=뉴시스]