국정원 “北 코로나에도 핵실험 준비 끝내…타이밍만 보고있다”

19일 서울 여의도 국회에서 김경협 위원장 주재로 정보위원회 전체회의가 열리고 있다. 사진공동취재단

국가정보원은 19일 북한이 연일 확산되고 있는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 시국에서도 미사일 발사 등 도발 징후가 있다고 국회에 보고했다.

정보위 간사인 하태경 국민의힘 의원과 김병기 더불어민주당 의원은 이날 국회에서 열린 정보위원회의 전체회의에서 국정원이 이같이 보고했다고 밝혔다.

하 의원은 “북한이 코로나 시국이지만 미사일 발사 징후가 있는 것으로 보고받았다”며 “핵실험도 준비는 다 끝났고 타이밍만 보고 있다”고 말했다.

김 의원은 ‘북한의 미사일 발사 가능성이 조 바이든 미국 대통령의 방한 일정에 맞춘 것인가’ 묻는 질문에 “징후를 포착했기 때문에, 거의 준비는 완료 단계에 있기 때문에 어떤 시점에서 미사일이 발사되고 핵실험을 하더라도 이상하지 않다고 말씀드릴 수 있겠다”고 답했다.

이어 ‘발사 가능성이 있는 게 어떤 미사일인지’ 묻는 질문에는 “ICBM(대륙간탄도미사일)급으로 추정하는데 따로 보고는 받지 않았다”고 했다.

이날 정보위 전체 회의에선 북한의 코로나19 확산세와 관련된 보고가 주를 이뤘다. 하 의원은 “새롭게 확인한 것은 북한이 지난달 말부터 코로나19가 확산하기 시작했는데 그전에 이미 홍역, 장티푸스 등 수인성전염병이 확산해 있었다”며 “(여기에) 4월 열병식을 하면서 코로나19까지 퍼졌다”고 말했다.

이어 “그래서 북한이 발표하는 발열자 통계치의 상당수는 코로나19가 아닌 발열, 수인성전염병도 포함돼 있다고 봐야 한다”며 “코로나19 진단 설비는 절대 부족하지만 발열 체크하는 온도계는 충분히 있는 것 같다. 중국과의 기차 왕래를 통해 반입된 것 같다”고 덧붙였다.

북한의 발열자 관리 방안에 대해서는 “발표된 수치의 사람들을 모두 격리하는 것은 아니고 상당수를 별도 시설에 격리한다”며 “온도가 떨어지면 풀어주는 식으로 관리하고 있다”고 말했다.

하 의원은 “백신에 대한 입장은 백신 접종은 필요 없다는 것이었는데 지난 17일부터 입장이 바뀌기 시작했다”며 “노동신문이 백신 접종이 효과가 있다는 보도를 하고 있고 이 기점부터 바뀌기 시작한 것 같다”고 설명했다.

북한이 이례적으로 발열자 수치를 연일 발표하는 것에 대해서는 “코로나19가 퍼져있는 상태에서 북한이 관리하고 있다는 것을 보여줘야 북한 민심도 진정될 것”이라며 “대외 지원을 호소하기 위한 것이 아니라 민심 통제 관리를 위해 수치를 발표하는 것”이라고 밝혔다.