교육부·복지부 장관 인선 늦어질듯…“바늘구멍 뚫고도 가족이 고사”

정호영 보건복지부 장관 후보자가 지난 4월29일 오전 서울 서대문구 국민연금공단 서울북부지역본부에 마련된 국회 인사청문회 준비 사무실로 출근을 하며 취재진 질문에 답하고 있다. 2022.4.29/뉴스1

정호영 전 보건복지부 장관 후보자와 김인철 전 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자의 후임 물색 작업이 난항을 겪고 있다.

윤석열 대통령이 강조한 교육 개혁, 연금 개혁의 주무부처 장관들인 만큼 윤 대통령의 개혁 구상이 추진 동력을 얻기까지는 시간이 조금 더 걸릴 것으로 보인다.

대통령실 고위 관계자는 25일 뉴스1과의 통화에서 “능력과 자질을 1순위로 추리고 검증작업을 진행하는데 그 바늘구멍을 뚫고도 정작 가족의 뜻에 따라 고사하는 경우가 많다”고 토로했다. 정 후보자와 김 후보자 모두 자녀 특혜와 관련된 의혹으로 낙마했다.

대통령실은 한덕수 국무총리를 비롯해 총 18개 부처 중 16곳 장관이 모두 채워졌고 복지부와 교육부도 새 정부 차관이 임명된 만큼 당장 국정 운영에는 큰 지장이 없다는 입장이다. 오는 26일 정부세종청사에서 열리는 첫 정식 국무회의에도 두 부처 차관이 참석할 것으로 보인다.

동시에 윤 대통령이 강조한 교육개혁과 연금개혁 추진력은 다소 떨어질 것이라는 우려가 나온다. 앞서 윤 대통령은 지난 16일 국회 첫 시정연설에서 “연금·노동·교육 개혁은 지금 추진되지 않으면 우리 사회의 지속 가능성을 위협하게 되고 더 이상 미룰 수 없는 과제가 됐다”며 여야의 초당적인 협력이 필요하다고 강조했다.

대통령실 고위 관계자는 “(후임 인선) 속도도, 역량도 중요하다는 점을 잘 인지하고 있다”며 “그래도 무리해서 급하게 하려고는 하지 말자는 생각을 공유하고 있다. 복지부·교육부 차관 체제로도 국정 공백이라고 이름 붙일만한 일은 일어나지 않을 것”이라고 말했다.

(서울=뉴스1)