이준석 “安측 최고위원 재고해달라”…안철수 “내편 네편이 어디 있나”

이준석 국민의힘 대표가 12일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 당대표 취임 1주년 기자간담회에 참석하고 있다. 사진공동취재단

여당의 내부 갈등이 이번에는 최고위원 인선으로 옮겨 붙었다. 국민의힘과 국민의당 합당에 따른 최고위원 추천 문제를 두고 이준석 대표와 안철수 의원이 정면으로 충돌한 것. 안 의원이 추천한 최고위원에 대해 이 대표가 인준을 거부하자 14일 안 의원 측은 “합당 정신을 지켜야 한다”고 강하게 반발했다.

안 의원 측 관계자는 이날 동아일보와의 통화에서 “(국민의당 대표를 지냈던 안 의원이) 최고위원을 추천했으면 당연히 인정하는 게 합당 정신에 맞는 것”이라고 했다. 이어 “어떤 인사를 추천할 지에 대한 기본적 권리는 이 대표가 갖고 있는 게 아니라 국민의당에 있는 것”이라고 강조했다.

이 대표는 전날(13일) 안 의원이 최고위원으로 추천한 국민의힘 정점식 의원과 김윤 전 국민의당 서울시당위원장에 대해 공개적으로 “재고해달라”고 요청했다. 이 대표는 김 전 위원장이 과거 국민의힘을 “고쳐 쓸 수 없는 정당”이라며 강하게 비판한 점을, 정 의원은 국민의당 출신이 아니라는 점을 문제 삼아 임명을 거부한 것으로 알려졌다.

여권 내부에서는 최고위원 인선 문제를 둘러싼 두 사람의 갈등 이면에는 향후 당 주도권 다툼이 깔려 있다는 분석이다. 안 의원이 윤석열 대통령의 검찰 후배인 정 의원을 추천한 건 친윤(친윤석열) 그룹과 손잡기 위한 사전 포석이라는 것. 이 대표 측 관계자는 “안 의원이 정 의원을 최고위원으로 추천하면서 친윤 그룹과의 연대를 시도한 것“이라고 주장했다.

반면 안 의원은 이날 언론 인터뷰를 통해 “같은 당인데 내 편, 네 편이 어디 있냐”고 불쾌감을 드러냈다. 이어 “국민의당에서 함께 일했던 사람들로만 최고위원을 추천하는 게 오히려 계파정치로 보이는 것 아닌가”라면서 “(최고위원 추천은) 계파정치 이런 것과는 상관이 없는 것”이라고 했다.