한미연합 KCTC 쌍방훈련 실시… 우리 군 전투단에 미군 편성·통제

육군이 오는 21일까지 강원도 인제 육군과학화전투훈련단(KCTC)에서 한미연합전력이 참가하는 ‘KCTC 여단급 쌍방훈련’을 진행한다고 18일 밝혔다. 훈련에 참가한 한미 장병들이 전투 훈련을 앞두고 책임지역에 대한 대화를 나누고 있다. 육군 제공

우리 육군 전투단에 미군 전력을 편성해 작전 통제하는 방식의 한미연합훈련이 ‘쌍방훈련’ 방식으론 처음 실시됐다.

육군은 지난 15일부터 18일까지 주야간 연속으로 강원도 인제 육군과학화전투훈련단(KCTC)에서 한미연합사단 순환배치여단(미 육군 제1기갑여단)과의 KCTC 연합훈련을 진행했다며 이같이 밝혔다.

훈련은 육군 제12보병사단 상승향로봉여단과 28사단 독수리여단을 주축으로 하는 우리 군 4300여명이 여단 전투단을 구성해 서로 교전하는 쌍방훈련 방식으로 진행됐다. 아울러 한미연합사단 미 1기갑여단(레디퍼스트 여단) 예하 2개 보병중대 300여명이 우리 군 각 여단 전투단에 편성 및 작전 통제돼 이번 훈련에 임했다.

훈련에 참가한 미 1기갑여단은 육군 1기갑사단 예하 여단으로서 올 3월 한미연합사단에 순환 배치됐다. 이들은 우리나라에 배치되기 전 우리 KCTC의 모체로 평가되는 미 국립훈련센터(NTC)에서 과학화전투훈련을 마쳤다.

KCTC 여단급 쌍방훈련은 육군이 작년 처음 적용한 훈련방식이다. 이 훈련방식은 1개 여단이 전문대항군 부대와 교전했던 기존 훈련과 달리 1회 훈련에 2개 여단을 참가시켜 더 많은 부대가 실전에 가장 가깝단 평가를 받는 KCTC 훈련을 경험토록 하자는 취지에서 도입됐다.

육군이 오는 21일까지 강원도 인제 육군과학화전투훈련단(KCTC)에서 한미연합전력이 참가하는 ‘KCTC 여단급 쌍방훈련’을 진행한다고 18일 밝혔다. 훈련에 참가한 한미 장병들. 육군 제공

육군은 전차, 장갑차, 자주포, 공격·기동헬기, 무인항공기(UAV) 등 전투장비 100여대가 투입된 이번 연합훈련에선 쌍방 자유기동식 교전 원칙을 적용했다고 밝혔다. 또 여단장 중심의 제병 협동 및 동시 통합작전 능력과 한미 연합작전 능력 향상에 중점을 뒀다는 게 육군 측 설명이다.

아울러 육군은 원활한 한미연합훈련을 위해 훈련 상황을 통제하는 관찰통제관을 어학 능력 보유자 위주로 편성하고, 미군이 운용하는 각종 화기·전투장비도 우리 군 마일즈 장비를 호환시켜 각종 훈련 데이터들이 과학화 훈련체계를 통해 분석되도록 했다.

이외에도 각 병과학교에서 ‘부사관 초급 리더 과정’ 교육을 받고 있는 초급 부사관 400여명을 12·28사단 예하 여단 전투단에 편성, 훈련에 동참시킴으로써 “소부대 전투지휘자로서 전투기술을 숙달하고 전장 리더십을 키우도록 했다”고 육군이 전했다.

또 육군은 이번 훈련이 폭염·장마 속에 대규모로 진행됨에 따라 안전통제관 90여명을 별도로 편성해 지원했다. 특히 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 유증상자에 대해선 훈련 전 신속항원검사를 실시하고, 군 의료인력 20여명으로 구성된 방역반도 운영했다.

육군은 전투원들의 온열 질환에 대비해 산소캔·냉각시트 등 6종으로 구성된 ‘온열손상 예방처치 키트’와 아이스팩·식염 포도당 등 12종의 ‘폭염응급 키트’도 소부대 단위로 지원했다고 설명했다.

이번 훈련에 참가한 한미연합사단 순환배치여단 중대장 랜달 지거스 대위는 “무더위와 장마, 험준한 산악지형이란 악조건을 극복하며 한국군과 함께한 연합훈련을 통해 우리 전투원들이 한반도 작전환경을 깊게 이해하고 작전 수행 능력도 키웠다”고 말했다.

지거스 대위는 “‘같이 갑시다’는 부대 구호와 같이 앞으로도 실전적인 연합훈련을 통해 한국군과 함께 성장해가길 바란다”고 강조했다.

육군 12사단 상승향로봉여단 중대장 임소수 대위도 “무박 4일 주야 연속으로 고강도 전투훈련을 하면서 미군들과 뜨거운 전우애를 느꼈다”며 “지금 당장 적과 싸워 이길 수 있는 강한 전투력을 갖추기 위해 훈련, 또 훈련에 임하겠다”고 말했다.

훈련에 참가한 한미 장병들은 오는 21일까지 훈련 결과에 대한 제대별 사후검토를 마치고 각 부대로 복귀할 예정이다.

(서울=뉴스1)