배현진, 與최고위원 사퇴…“국민 기대 충족 못시켜”

국민의힘 배현진 최고위원이 29일 국회 원내대표실 앞에서 “윤석열 정부가 출범한 이후 80여 일이 되도록 속시원한 모습으로 국민들께 기대감을 총족시켜드리지 못한 것 같다”며 최고위원직 사퇴 기자회견을 하고 있다. 김동주 기자 zoo@donga.com

국민의힘 배현진 최고위원이 29일 사퇴했다. 이준석 대표의 ‘당원권 6개월 정지’ 이후 권성동 원내대표 중심의 직무대행체제가 출범했으나 윤석열 대통령과 주고받은 텔레그램 메시지가 노출되는 등 여권의 혼란이 지속되자 ‘권성동 체제’ 유지에 대한 반대 의사를 표명한 것으로 보인다.

배 최고위원은 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의 직후 기자들과 만나 “저는 오늘 최고위원직을 사퇴한다”며 “윤석열 정부가 5월 출범 이후 많은 기대와 희망으로 잘 해보라는 바람을 실어주셨는데 80여일 되도록 속 시원한 모습으로 국민들 기대감을 충족시켜드리지 못한 것 같다”고 밝혔다. 배 최고위원은 “마땅히 책임져야 하고 끊어내야 할 것을 제때에 끊어내지 않으면 더 큰 혼란이 초래될 것”이라고도 했다.

배 최고위원은 사퇴하게 된 직접적 계기에 대해 “이준석 대표의 공백사태, 궐위가 생길 때부터 고민해왔다”면서 “결단하고 국민에게 책임지는 모습을 보여드리는 시점이 많이 늦은 것 같다”고 했다. 그러면서 “지금 누구 한 사람이라도 책임지는 모습을 보여야할 때“라며 “국회의원이자 최고위원 한 사람, 개인 배현진으로서 결단한 것“이라고 부연했다.

배 최고위원의 발언과 사퇴가 권 원내대표를 겨냥한 것이 아니냐는 해석이 나왔다. 하지만 배 최고위원은 ‘다른 지도부와 협의한 것이냐’ ‘사퇴 후 당 체제가 어떻게 바뀌어야 한다고 생각하느냐’ ‘다른 위원들도 사퇴하느냐’ 등의 질문에는 답하지 않았다.

국민의힘 배현진 최고위원이 29일 서울 여의도 국회 당 원내대표실 앞에서 최고위원직 사퇴 의사를 밝히고 인사하고 있다. 김동주 기자 zoo@donga.com

일각에서는 최고위원 총사퇴론까지 거론됐다. 조수진 최고위원은 이에 대해 “비대위(비상대책위원회)로 가려면 (최고위원) 전원이 사퇴하는 수밖에 없다”고 했다. 김용태 최고위원은 ‘배 최고위원 홀로 사퇴하는 것이냐’는 질문에 “총사퇴 얘기는 없었고, 배 최고위원 혼자 사퇴하는 것”이라며 “나는 안 그만둔다. 권성동 직무대행 체제가 안정화로 접어들어야 한다”고 밝혔다.