조 의원 측은 24일 뉴시스와 전화통화에서 “원내지도부에 전날 국토위 사보임 의사를 전달했다”고 전했다. 조 의원은 야당의 이해충돌 논란을 정치적 음해라고 규정하면서도 지도부의 부담을 완화하기 위해 사보임 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.
조 의원은 자신이 2003년 지리정보시스템 전문업체 ‘지오씨엔아이’ 설립해 현재 대주주고, 가족이 회사를 운영한다는 사실이 알려지면서 이해충돌 의혹이 제기됐다. 조 의원 측은 지난 18일 백지신탁을 완료했다.
그러나 조 의원이 지난해 예산 편성 과정에서 자신이 대주주로 있는 업체의 특정 사업에 수억원 증액을 요구했고 실제 반영됐다는 추가 의혹이 제기되고 조 의원이 함께 증액을 요구한 의원들에게 수백만의 후원금을 제공했다는 사실이 알려지면서 야당으로부터 국토위 사보임 요구를 받았다.
국토위는 지난 22일 결산 심사 도중 더불어민주당이 조 의원의 이해충돌 문제를 제기하면서 사보임 등을 요구해 개회 25분만에 정회하기도 했다.
조 의원은 같은날 기자회견을 자청해 “국토위 보임 즉시 보유했던 비상장주식 전부를 백지신탁했다. 공직자윤리법, 국회법상 의무기간 내에 이해충돌 방지 의무를 다했다”며 “국토위 활동에 아무런 문제가 없음을 인사혁신처와 국회사무처에 확인받았다”고 항변했다.
이어 “한 치의 오해가 없도록 배우자까지 기업 대표이사직에서 사임했다”며 “이해충돌로 여겨질 수 있는 어떠한 의정활동도 하지 않겠다고 공개선언했는데도 민주당 의원들은 정치적 목적의 악의적 음해를 계속하고 있다”고 반발했다.
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