대통령실 “지위고하 막론 인적쇄신”… 김무성도 내정 철회 검토

與내홍 속 정무라인 재정비 나서
‘문건 유출’ 시민소통비서관 면직

윤석열 대통령이 29일 서울 용산 대통령실에서 대통령수석비서관회의를 주재하고 있다. 대통령실 관계자는 이날 정무1·2비서관 교체와 관련해 “대통령실 내에서 조직 진단과 관련한 충분한 이야기를 나눴고 비서관들이 그에 따라 사의 표명을 한 것으로 알고 있다”고 말했다. 대통령실 제공

대통령실 정무1·2비서관 사의… 사실상 경질

대통령실 홍지만 정무1비서관과 경윤호 정무2비서관이 29일 나란히 사의를 표명했다. 자진 사퇴 형식이지만 여권 대혼돈 사태와 맞물린 사실상의 경질이다. 대통령실이 강도 높은 공직 감찰과 조직 개편에 나선 가운데 정무수석비서관실 이외에 다른 수석실 소속 비서관급도 상당수 교체될 수 있다. 장관 정책보좌관 등 이른바 ‘윤핵관’(윤 대통령 측 핵심 관계자)과 가까운 것으로 알려진 인사들도 검증 대상에 오른 것으로 알려졌다.

대통령실 관계자는 이날 기자들과 만나 정무수석실 실무의 양대 축인 홍 비서관과 경 비서관을 가리켜 “두 사람이 최근 자진 사퇴한 것으로 안다”며 “대통령실 내 조직 진단과 관련한 충분한 이야기를 나눴고 비서관들이 그에 따라 사의 표명을 한 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 여권 고위 관계자는 정무1·2비서관 일괄 교체에 대해 “국민의힘 지도체제를 둘러싼 여권 내홍이 계속되는 가운데 정무 라인 재정비에 대한 요구가 커졌다”고 전했다.

대통령실은 이날 내부 문건 유출 혐의를 받는 시민사회수석비서관실 임헌조 시민소통비서관에 대해서도 면직 처리를 결정했다. 지난달 중순 시작된 대통령실 내부 감찰과 이에 따른 쇄신은 그 폭에 있어서 당초 관측보다 확대되고 있다. 공직기강비서관실이 일부 행정요원 등을 감찰하는 과정에서 휴대전화 디지털 포렌식을 벌인 결과 대통령실 내부 정보가 여권 관계자들에게 전달된 정황이 포착되면서 확대된 것으로 전해졌다.

윤 대통령은 이날 대통령실 감찰과 쇄신에 대한 기자들의 질문에 “대통령실은 국민에게 가장 헌신적이고 가장 유능한 집단이 돼야 국민에게 제대로 봉사할 수 있다”고 했다.

대통령실 “지위고하 막론 인적쇄신”… 김무성도 내정 철회 검토

정무수석실 비서관 등 연쇄 물갈이
후임 인선뒤 정무수석도 교체설
김무성, 윤핵관과 가까운 사이
‘가짜 수산업자’ 사건 정밀검증

“(인적 쇄신에) 수석도 예외가 아니다. 지위 고하를 막론하고 예외가 있을 수 없다.”

대통령실 고위 관계자는 29일 홍지만 정무1비서관과 경윤호 정무2비서관을 동시에 전격 교체한 것과 관련해 이같이 말했다. 대통령실과 정부 부처에서 진행 중인 감찰과 조직 진단에 따른 인적 쇄신의 범위를 한정하지 않고 있다는 뜻이다.

이번 인사는 각종 현안 대응에 허점을 노출한 정무 라인에 대한 쇄신 성격으로 풀이된다. 윤석열 대통령의 취임 100일을 기점으로 정책과 홍보 기능을 우선 보강한 데 이어 순차적으로 쇄신이 이뤄지고 있는 것이다. 윤 대통령은 홍 비서관과 경 비서관을 면직해야 한다는 참모들의 의견을 듣고 고심하다가 결국 교체로 결심한 것으로 알려졌다. 홍 비서관은 방송기자 출신으로 19대 의원을 지냈고, 경 비서관은 남경필 경기도지사 시절 대변인과 원희룡 제주도지사 시절 정무특별보좌관을 역임했다.

여권 관계자는 이들의 교체에 대해 “개인적 책임을 묻는 차원이라기보다는 정무 라인에 대한 대대적 쇄신과 경고의 메시지를 보낸 것으로 해석해야 한다”고 설명했다. 대통령실과 정치권 간 소통의 가교여야 할 정무 라인이 제 역할을 하지 못하면서 여당 내홍이 거듭되고, 대야 협치도 성과를 내지 못했다고 보고 결국 수술대에 올렸다는 것이다. 이미 지난주 정무수석비서관실 소속 2급 선임행정관과 행정관 등 3명이 권고사직 형태로 물러난 상태다. 후임 인선이 마무리되면 정무수석비서관까지 교체될 수 있다는 관측도 나온다.

대통령실은 이날 오후 인사위원회를 열고 내부 문건 유출에 따른 관리 책임을 물어 시민사회수석실 임헌조 시민소통비서관을 면직 처리했다. 장관 정책보좌관 등 정부 부처 및 주요 기관에 임명된 ‘어공’(어쩌다 공무원)에 대한 감찰과 쇄신도 임박한 상태다. 최근 대통령실 인사비서관실 선임행정관이 물러난 것을 두고도 “인사 추천과 검증에 외부 입김이 들어갈 수 있는 채널을 차단하려는 성격”이라는 해석이 나온다.

윤 대통령은 민주평화통일자문회의 수석부의장에 김무성 전 의원 내정을 철회하는 방안도 검토 중이다. 여권 관계자는 “대통령실이 김 전 의원에 대해 정밀 검증에 들어간 것으로 안다”고 전했다. 김 전 의원이 지난해 ‘가짜 수산업자’에게 무상으로 차량을 빌려 탄 혐의로 수사를 받은 사실과 관련된 것으로 알려졌다. 일각에선 일련의 조치에 대해 “검사 출신 대통령실 참모들의 윤핵관(윤 대통령 측 핵심 관계자) 견제”라는 시선도 있다. 김 전 의원은 윤핵관으로 꼽히는 의원들과 가까운 사이다. 다만 대통령실 관계자는 “이 안에서 이해관계를 달리하는 분들이 있을 수 없다”며 ‘권력투쟁설’에 선을 그었다.