서주석 前NSC 사무처장, 감사원 출석…‘北피살’ 8시간 조사

서해 공무원 피살 사건과 관련해 직권남용 등 혐의로 검찰 수사를 받고 있는 서주석 당시 국가안전보장회의(NSC) 사무처장(국가안보실 제1차장)이 지난달 말 이 사건과 관련해 감사원 조사를 받았던 것으로 파악됐다.

6일 뉴시스 취재를 종합하면 서 전 차장은 지난달 28일 감사원에 출석해 오전 10시께부터 오후 6시까지 약 8시간 동안 조사를 받았다.

서 전 차장은 서해 공무원 피살 사건이 벌어졌던 2020년 9월 국가안보실 1차장으로 근무하며 NSC 사무처장을 겸임했다. 현재는 숨진 공무원의 유족으로부터 직권남용, 허위공문서작성, 공무집행방해 등 혐의로 고발된 상태다.

앞서 하태경 국민의힘 의원은 사건 당시 국방부가 NSC 사무처 지침에 따라 ‘시신을 불태우는 만행을 확인’이라는 첫 입장에서 ‘시신 소각이 추정되며 공동 조사가 필요’하다는 취지로 입장을 변경했으며, 여기에 서훈 전 국가안보실장과 서욱 전 국방부 장관, 서 전 차장이 관여했다고 주장했다.

감사원은 지난 6월17일부터 이 사건에 대한 감사를 진행 중이다. 서 전 차장도 이와 관련해 감사원 조사를 받은 것으로 확인됐다.

조사 과정에서 서 전 차장은 ‘관련 첩보를 언제 누구를 통해 얻었는지’, ‘이후 어떤 지시를 했는지’ 등 사건 당시 사실관계 위주의 질문을 받은 것으로 전해졌다. 최근 감사원이 추가 혐의를 발견해 검찰 고발을 준비 중이라는 보도가 나오는 것에 대해 측근은 “조사 과정에서는 언론에 나온 내용 외에 특별한 것은 없었던 것으로 안다”고 전했다.

감사원은 최근 서 전 차장 외에도 주요 관계자들에 대해 출석이나 서면 조사를 요구하고 있다. 지난달 28일에는 문재인 전 대통령에게 서면 조사 방침을 통보하기도 했고, 같은 달 23일과 27일에는 박지원 전 국가정보원장에게 출석 조사를 요구했다.

서 전 실장은 박 전 원장보다 한주 정도 빨리 출석 요구를 받았던 것으로 알려졌다. 이들은 모두 조사를 거부했고, 서 전 실장과 박 전 원장은 ‘검찰 수사가 진행 중’이라는 이유를 대기도 했다.

검찰 수사는 서울중앙지검 공공수사1부(부장검사 이희동)에서 3개월 넘게 진행 중이다. 현재 수사팀은 대통령기록관에 대한 압수수색을 통해 사건 당시 작성된 대통령지정기록물을 확보하고 있다.

서 전 차장도 검찰의 수사 선상에 올라 있지만, 현재까지 검찰 소환 조사는 받지 않은 것으로 확인됐다.

[서울=뉴시스]