병무청장 “BTS 군 복무 바람직”…野 “국가적 손실”

이기식 병무청장은 7일 “우리의 병역환경이 감소되고 있는 상황이고 병역의무 이행은 제일 중요한게 공정성이다. 형평성 차원에서 본다면 방탄소년단(BTS)도 군 복무를 하는 것이 바람직하다”고 밝혔다.

이기식 병무청장은 이날 오전 국회에서 진행된 국방위원회 국정감사에서 ‘BTS 병역 면제 문제에 대해 어떻게 생각하느냐’는 김기현 의원의 질의에 이같이 답했다.

한편 더불어민주당은 국위선양을 이유를 들면서 BTS에 병역 특례 적용해야 한다고 지적했다.

설훈 민주당 의원은 “BTS가 해체된다면 국가적 손실”이라면서 “BTS가 전 세계에 끼친 영향을 생각하면 병사로서 국방의무를 하는 거보다 훨씬 더 많은 대한민국의 플러스를 줬다고 생각할 수밖에 없다”고 지적했다.

그러면서 “국가적 차원에서 (BTS의 병역) 문제를 봐야한다”면서 “전 세계에 BTS가 뿌리고 있는 한류의 힘, 대한민국을 쳐다보는 눈을 감안한다면 BTS는 국가적 보물을 생각하고 활용해야 한다는 게 60% 국민들의 생각이다. 그걸 왜 무시하고 군대를 보내서 BTS를 해산시키려고 하느냐는 시각이 있다는 걸 잊지 말아야 한다”고 꼬집었다.

설 의원은 “병역 의무를 지워야 한다. 근무요원과 산업복무 요원들도 있다. 그런 부분에 대해 정확하게 보면서 BTS가 갖고 있는 국가적인 위력에 대해서는 왜 눈을 감고 없애려고 하느냐”고 질타했다.

국민의힘은 병무청에서 구체적인 자료를 토대로 신중한 판단을 내려달라고 촉구했다.

임병헌 의원은 “BTS가 가져오는 경제적 파급효과, 국위선양을 우선할 것인지 아니면 BTS에게 병역의무를 수행하게 하기 위해서 우리 사회의 공정성과 형평성을 알릴 것일지 결정이 중요한 게 아니겠냐”고 지적했다.

그러면서 “병무청에서 객관적인 연구를 통해서 어느 것이 실익이 큰지 구체적인 자료를 좀 갖고 설득력 있는 의견을 내야 한다. 시기를 끌지 말아달라. 병무청에서 적극적으로 소신껏 좀 살펴주기를 바란다”고 촉구했다.

[서울=뉴시스]