국정원 “조상준, 건강 등 사유로 사의…인사갈등설 사실무근”

조상준 전 국가정보원 기획조정실장. 사진공동취재단

조상준 국가정보원 기획조정실장이 사직한 배경을 두고 인사 갈등설이 불거지자, 국정원은 27일 ‘사실무근’이라는 입장을 밝혔다.

국정원은 이날 기자단 공지를 통해 “조 전 실장 사직 배경과 관련해 일부 언론에서 내부 인사 갈등설 등 각종 소문을 보도한 데 대해 전혀 사실무근임을 밝힌다”며 “억측이 많아 사실관계를 알려드린다”고 설명했다.

그러면서 “조 전 실장은 본인의 건강 문제 등 일신상의 사유로 사의를 표명한 것으로 알고 있다”고 덧붙였다.

앞서 조 전 실장은 국정원 국정감사를 하루 앞둔 지난 25일 대통령실에 사의를 표명했으며 윤석열 대통령은 당일 저녁 즉각 사표를 수리했다.

윤 대통령의 검찰 라인으로 분류되는 최측근이자 국정원 2인자로 꼽혔던 조 전 실장이 임명 4개월여 만에 돌연 사직하면서 각종 해석이 제기됐다.

조 전 실장은 윤 대통령에 사의를 표명하면서 김규현 국정원장에게는 따로 관련 사실을 알리지 않은 것으로 드러나 국정원장 ‘패싱’ 논란이 불거졌다. 국정원 인사 및 내부 개혁 방향과 관련해 조 전 실장과 김 국정원장 간 갈등설도 퍼져 나왔다. 사의 표명이 조 전 실장 개인의 도덕성 문제 때문이라는 관측이 나오기도 했다.

대통령실 관계자는 지난 26일 조 전 실장의 사의 표명이 김 국정원장과의 인사 갈등이나 비위 때문이 아니냐는 의혹과 관련해서 “사유는 일신상의 사유이기 때문에 더 이상 보탤 말이 없다는 점을 분명히 말씀드린다”며 “밝히지 못한다는 것보단 개인적 사유를 공개적으로 언급하는 것이 부적절하다는 것”이라고 말했다.