여야, 과방위서 ‘MBC 전용기 탑승 배제’ 놓고 갑론을박

10일 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 여야는 대통령실이 윤석열 대통령의 동남아 해외순방에서 MBC 기자들의 대통령 전용기 탑승을 허용하지 않은 것을 두고 설전을 벌였다,

야당은 특정 언론사에 대한 취재 봉쇄는 차별행위이자 알 권리에 대한 방해라고 주장한 반면 여당은 MBC의 윤 대통령 발언 자막 논란을 내세우며 편파·왜곡 방송을 일삼고 있다고 지적했다.

윤영찬 더불어민주당 의원은 이날 오전 전체회의에서 “이 문제는 단순한 편의 제공을 안 하는 문제가 아니라 취재 현장에 대한 봉쇄이고 탄압”이라며 “대통령 전용기는 기자들의 취재가 이뤄지는 상시적인 공간”이라고 말했다.

이어 “특정 언론에 대한 차별 행위 또는 알권리에 대한 방해가 벌어졌을 때 상임위에서 이 부분에 대한 논의가 이뤄져야 한고 적절한 입장 표명이 전체 위원회 명의로 있어야 한다”며 상임위 차원의 입장문 발표를 주장했다.

같은당 고민정 의원은 “MBC를 대하는 대통령실의 행위를 보면 보다보다 이런 무도한 정권은 처음 본다”며 “언론 탄압을 대놓고 하는 행위이고 정권의 나팔수로 길들이겠다는 굉장히 비열한 행위”라고 질타했다.

고 의원은 “나토 순방 때 민간인 수행원은 누구랑 친해서 갔는지 모르겠지만 항공료, 숙박료를 국민의 세금으로 펑펑 썼던 적이 있다”며 “기자들이 무상으로 비행기 타고 호텔 이용하느냐. 다 돈 내고 가는거 알지 않느냐”고 말했다.

그러면서 “옛날 독재정권에서 그렇게 했는지 모르겠지만 일방적으로 대통령실이 특정 언론사에게 그렇게 제재를 가한 것은 본 적이 없다”며 “출입 기자단의 징계에 대한 결정들은 기자단이 하게 돼 있다”고 강조했다.

민주당 소속인 정청래 위원장도 “대통령은 개인 사람이 아니라 대한민국의 가장 큰 권력 기관”이라며 “특히 외교 현장, 공무가 수행되는 자리이기 때문에 전용기 공간에 들어오지 말라고 하는 것은 언론의 자유를 침해한다고 볼 수 밖 없다”고 했다.

이에 권성동 국민의힘 의원은 “위원장이 민주당 의원의 의견을 들어서 마치 과방위 전체 의견이냥 결론을 내린 것에 대해서 강력한 유감을 표한다”고 맞받았다.

권 의원은 “언론도 언론의 탈을 썼다고 다 언론이 아니다”며 “MBC는 공정 보도를 하지 않았고 민주당에 유리한 편파 방송, 왜곡 방송을 했다. 편파와 왜곡 방송을 일삼는 MBC를 두고 언론이라고 칭하는 자체가 부끄럽다”고 말했다.

그는 “최근 MBC의 보도 행태를 보면서 과연 MBC를 언론으로 규정하고 언론 자유를 보장하는 것에 대해 개인적으로 반대한다”며 “지난 대선 과정과 과방위 국정감사에서 누차례 이야기 했지만 MBC보도는 정상적인 보도가 아니다”라고 주장했다.

특히 “취재를 거부하냐 안 하느냐는 취재를 받은 상대방이 결정한다”며 “대통령실에서 어느 기관을 참여 안 시키냐는 대통령실이 결정할 수 있는 권한을 갖고 있고 기자단은 자율적인 기구”라고 강조했다.

권 의원은 “기자단의 결정에 취재를 받는 기관이 구애받고 구속되지 않는다”며 “오늘은 예산을 하기로 한 만큼 예산에 집중하고 이 문제는 나중에 논의하는 것이 순서”라고 했다.

이에 대해 정 위원장은 “언론의 자유를 수호하자는 데는 이견이 없을 것”이라며 “MBC를 대통령 전용기에 못 타게 하는 것은 이런 주장을 하든 저런 주장을 하든 MBC 취재 활동에 방해가 되는 것은 사실”이라고 반박했다.

그는 “대통령 전용기에서 간담회를 한다면 MBC는 참여를 못하게 돼 홀로 낙종할 수 밖에 없다”며 “MBC로서는 당연히 불이익을 받는 것이고 언론 자유의 침해라고 밖에 할 수 없다고 생각한다. 이 문제에 대해 어떻게 할지 양당 간사들이 협의해달라”고 주문했다.

앞서 대통령실은 윤 대통령의 동남아 순방을 이틀 앞둔 전날 MBC 출입 기자들에게 대통령 전용기 탑승을 허용하지 않겠다고 통보했다. 윤 대통령도 이날 출근길 문답에서 “대통령이 많은 국민들의 세금을 써가며 해외 순방을 하는 것은 그것이 중요한 국익이 걸려있기 때문”이라고 말했다.

이에 대해 MBC는 “특정 언론사의 대통령 전용기 탑승 거부는 군사독재 시대에서도 찾아볼 수 없었던 전대미문의 일”이라며 “탑승 거부가 언론 자유를 심각히 제약하는 행위”라고 반발했다.

[서울=뉴시스]