이재명, 불참이유에 “처음 들어”…신년회 빠지고 문재인 만났다

이재명 더불어민주당 대표가 2일 오전 부산 연제구 더불어민주당 부산시당에서 열린 부산 현장 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. 2023.1.2/뉴스1

더불어민주당이 2일 윤석열 대통령의 신년인사회에 불참했다.

민주당에선 지도부가 부산에서 예정된 현장최고위원회와 문재인 전 대통령 예방 일정이 있어서 불참했다고 했지만 당내에선 참석 통보에 대한 절차적인 문제가 있었다는 지적이 나왔다. 새해 시작부터 정부와 야당과의 신경전이 고조되는 모양새다.

윤 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 ‘자유와 공정으로 하나 되는 대한민국’이라는 주제로 신년인사회를 개최했다.

신년인사회에는 윤 대통령, 김진표 국회의장, 한덕수 국무총리, 김명수 대법원장, 유남석 헌법재판소장, 노태악 중앙선거관리위원회 위원장을 비롯해 주호영 국민의힘 원내대표, 이정미 정의당 대표, 입법·사법·행정부 및 대통령실 인사 등 200여 명이 참석했다.

야권에선 이정미 정의당 대표가 참석했지만 이재명 민주당 대표 등은 참석하지 않았다. 이 대표는 이날 현장최고위원회의에서 ‘(정부가) 야당 지도부에도 참석 의사를 전달했는데 참석하지 않고 문 전 대통령 예방을 결정한 이유가 있느냐’는 질문에 “처음 듣는 이야기”라며 “신년인사회에 저를 오라고 했다는 것이냐”고 물었다.

당대표 비서실장인 천준호 의원은 “지난해 12월22일 행정안전부로부터 신년인사회 초청 메일이 저희 대표 이메일로 오후 2시쯤 접수가 됐는데 오후 6시까지 회신을 달라는 요청이 왔었다”고 설명했다.

천 의원은 “저희가 다른 일정이 있어서 참석이 불가하다는 내용으로 행안부에 회신했다”며 “굳이 피할 이유는 없었다”고 전했다. 그는 “저희에게 따로 행사 관련 참석 요청이 있는 상황이 아니었고 선약도 돼 있는 상황에서 참석을 못하게 된 상황”이라고 덧붙였다.

다만 “개인적으로 안타까운 것은 야당 지도부를 초청하면서 전화 한 통 없이 이메일을 ‘띡’ 보내는 그런 초대 방식을 이해할 수 없다”고 말했다. 통상적으로 야당 인사를 초청할 때는 대통령실 정무수석이 직접 연락해서 초청하는 것이 관례인데 이 같은 절차가 생략돼 있기에 불쾌하다는 뜻으로 해석된다.

정치권에선 정부와 야권의 신경전이라는 해석이 나온다. 당장 검찰은 이 대표를 성남FC 후원금 의혹과 관련해 오는 10~12일에 소환할 것으로 보인다. 이 대표에 대한 수사에 민주당은 ‘정치 보복’이라며 강하게 반발하고 있다.

반면, 윤 대통령은 조선일보와의 인터뷰에서 “정치 보복이라고 하려면 선거 이후 그야말로 정권이 뒷조사를 했다면 모를까, 지금 수사는 이미 민주당의 대선 경선 과정에서 다 나온 이야기”라고 말했다. 윤 대통령은 “정치 보복이라는 주장을 이해할 수 없다”고도 말했다.

(서울·부산=뉴스1)