윤석열 대통령이 참석한 가운데 열렸던 외교부 업무보고에서 북한 인권 민간 전문가 자격으로 참석한 이금순 통일연구원 선임연구위원이 “북한 인권에 대한 관심을 높여야 한다”고 발언한 것을 두고 북한인권단체들이 반발하고 있다. 이 위원이 문재인 정부 당시 북한인권실태보고서 공개 등을 막은 장본인이라는 이유에서다.
15일 외교부에 따르면 이 위원은 11일 서울 용산 대통령실에서 열린 외교부 업무보고 토론자로 나서 “세계인권선언 75주년을 맞아 북한 인권에 대한 국제적 관심을 높이고 건설적 관여도 병행해야 한다”고 강조했다.
이 위원의 발언이 알려진 뒤 북한인권단체들은 “북한 인권에 대한 기만이나 다름없다”며 단체행동도 검토하고 있다. 정작 이 위원이 문재인 정부 시절에는 남북 관계에 미칠 악영향을 우려해 북한인권실태보고서 공개, 하나원 탈북자 대상 인권 실태조사를 막았다는 것.
북한인권단체들은 2018년 12월 북한인권기록센터장으로 임명된 이 위원이 21년간 하나원에서 탈북자들을 대상으로 인권 실태 전수조사를 실시했던 북한인권정보센터(NKDB)의 하나원 출입과 조사를 중단시켰다고 주장했다. 당시 사정을 잘 아는 여권 관계자는 “이 위원이 당시 조사위원도 15명에서 3명으로 대폭 줄이고 심층질문 대상자 수와 문항 수를 줄이도록 했다”고 전했다.
윤여상 NKDB 소장은 “북한 인권을 입에 올릴 자격이 없는 사람이 업무보고에 섰다는 건 북한인권단체들에 대한 우롱이고 대통령에 대한 기만”이라고 주장했다. 이 위원은 동아일보와의 통화에서 “보고서의 공개 여부를 최종 결정할 권한도 없고 NKDB 측의 하나원 실태조사를 기록센터 차원에서 중단했다는 것은 사실과 다르다”고 반박했다.
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