[단독]尹 “日, 군국주의 침략자로 명확히 규정”…‘굴욕 외교’ 비판 반박

윤석열 대통령이 지난 2월21일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 제8회 국무회의에서 모두발언을 하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 6일 대통령주재수석비서관 회의에서 “3·1절 기념사에서 (일본을) 군국주의 침략자로 명확하게 규정했다”고 발언한 것으로 알려졌다. 한일 정부가 합의한 일제강점기 강제징용 문제를 둘러싼 일각의 ‘굴욕 외교’ 논란을 정면 반박한 것으로 풀이된다.

6일 대통령실에 따르면 윤 대통령은 이날 오전 대통령수석비서관 회의를 주재하면서 “3·1절 기념사에 과거를 기억하는 게 미래를 위한 일이라고 분명히 얘기했다”며 이같이 강조한 것으로 전해졌다. 한일 양국은 이날 2018년 대법원의 배상 확정판결을 받은 국내 강제징용 피해자들에게 행정안전부 산하 일제강제동원피해자지원재단이 조성한 재원으로 판결금을 대신 변제하는 ‘제3자 변제’ 방안에 합의했다고 발표했다. 윤 대통령의 이날 발언은 일본과의 과거를 직시하되 미래지향적 협력이 필요하다는 점을 다시 한번 강조한 것으로 풀이된다.

윤 대통령은 또 “국가보훈처를 국가보훈부로 승격시켜 항일운동, 독립운동가를 예우하고 있다”고도 말한 것으로 전해졌다. 앞서 윤 대통령은 취임 후 첫 3·1절 기념사에서 일본이 과거 ‘군국주의 침략자’에서 오늘날에는 안보와 경제, 글로벌 어젠다에서 협력하는 ‘파트너’로 변화했고 ‘불행한 과거’를 되새기면서도 ‘미래 번영’을 위해 할 일은 해야 한다고 강조했다. 특히 “복합 위기와 심각한 북핵 위협 등 안보 위기를 극복하기 위한 한미일 간의 협력이 그 어느 때보다 중요해졌다”고 했다.