‘친일파 되련다’ 발언 논란에…김영환 “애국의 글이 친일로 변했다”

김영환 충북지사. / 뉴스1

정부의 강제징용 피해자 배상 해법을 두고 ‘기꺼이 친일파가 되겠다’는 발언을 해 논란을 빚은 김영환 충북지사가 11일 “애국의 글이 친일로 변했다”며 해명에 나섰다.

김 지사는 이날 페이스북에 “‘차라리 친일파가 되겠다’는 한 문장을 따로 떼어 논점을 흐리고 저를 친일파로 만들어버리는 분들께 이의 있다”며 이같이 밝혔다.

그는 “참으로 기가 막힌 논점절취의 오류이고 제 글과 인격에 대한 모욕”이라며 “정쟁과 진영논리 앞에서 우리의 이성이 이렇게 굴복해도 되는가 하는 절망감이 든다”고 말했다.

이어 “평생 시를 쓰고 모국어를 사랑해온 저의 이런 반어법이나 문학적 표현조차 왜곡해 애국의 글이 친일로 순식간에 변해버리는 이 기막힌 화학변화를 그저 바라보아야 하는가 하는 탄식이 저절로 새어 나온다. 이런 지적 풍토를 저는 한탄한다”고 비판했다.

김 지사는 “반성하지 않는 일본의 태도에 대해 ‘지는 것이 차라리 이기는 것이다. 그들이 반성하지 않는 것은 일본의 문제다. 그들이 구원 받지 못하는 것은 그들의 선택의 문제’라고 지적했다”며 그럼에도 불구하고 먼저 화해의 손을 내미는 우리 정부의 자세는 ‘굴욕을 삼키는 용기’라고 칭찬한 것”이라고 설명했다.

그는 또 ‘나라 위한 오직 한마음 그 누가 알겠는가(爲國丹心誰有知)’라는 녹두장군 전봉준 절명시의 한 구절을 언급하면서 “아무리 봐도 그 글 속에서 저의 조국에 대한 단심은 확고부동하다”고 강조했다.

앞서 김 지사는 지난 7일 자신의 페이스북에 “나는 오늘 기꺼이 친일파가 되련다”라며 ‘제3자 변제’ 방식의 일제 강제징용 피해 배상 해법을 옹호하는 글을 올렸다.

이후 지역 야권과 시민단체 등은 김 지사의 글을 ‘시대착오적 망언’이라고 규정하며 김 지사의 사과를 요구했다.