軍 “北 화성-18형, 중간단계 시험발사…킬체인 무력화는 기우”

북한은 13일 김정은 노동당 총비서 지도 하에 고체연료를 사용한 새로운 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성포-18형(화성-18형)’을 발사했다고 14일 당 기관지 노동신문이 보도했다. 평양 노동신문=뉴스1

국방부는 14일 북한이 고체연료를 장착한 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성포-18형(화성-18형)’을 최초 발사한 것을 두고 “고체연료 방식의 장거리 탄도미사일을 개발하기 위한 중간단계의 시험발사”라고 평가했다.

14일 국방부는 “체계개발 완성까지 이르기 위해서는 추가적인 시간과 노력이 필요한 수준이라고 평가한다”며 이같이 밝혔다.

국방부는 “고체연료다단계발동기, 단분리, 시간지연분리시동방식 등 오늘 북한 발표에 나온 기술들은 새로운 것이 아니라 탄도미사일 개발 과정에서 거쳐야 하는 통상적인 기술요소”라며 “우리는 이보다 더 효율적이고 첨단화된 방식의 고체추진 탄도미사일 기술을 보유하고 있다”고 설명했다.

일부 언론에서 주장하는 ‘킬체인 무력화’에 대해선 “기우”라며 선을 그었다. 국방부는 “우리 군은 한반도에 대한 북한의 미사일 위협에 대해 탐지, 타격, 방어할 수 있는 능력을 보유하고 있다”고 강조했다.

그러면서 “우리의 3축 체계는 과거의 최초 설계 개념에 고착되는 것은 아니며 북한의 위협 변화추세에 따라 북한 전 지역에 대한 실시간 표적탐지 및 분석능력, 지해공 기반의 초정밀신속타격능력, 복합다층미사일요격능력, 고위력 탄도미사일 능력 등을 기술적으로 계속 진화 발전시켜 나가고 있다”고 덧붙였다.

앞서 이날 북한 노동신문과 조선중앙통신은 김정은 국무위원장이 참석한 가운데 고체연료를 사용한 화성-18형을 전날 처음으로 시험발사했다고 보도했다.

조선중앙통신은 “시험발사는 대출력고체연료다계단발동기(엔진)들의 성능과 단분리기술, 각이한 기능성조종체계들의 믿음성을 확인하고 새로운 전략무기체계의 군사적효용성을 평가하는데 목적을 두었다”며 이번에 발사한 ICBM에 고체연료가 사용됐음을 분명히 했다.

우리 군 당국에 따르면 북한이 전날 오전 7시 23분경 평양 외곽에서 중거리급 이상 탄도미사일을 발사했으며 최고 고도가 3000㎞까지 올랐다가 약 1000㎞를 비행해 동해상에 떨어졌다.