박지원 “민주, ‘조국의 강’ 건넜음 됐지 ‘남국의 강’ 왜 들어가나”

박지원 전 국정원장은 18일 김남국 더불어민주당 의원의 가상자산(투자) 논란을 두고 다시 불거진 민주당 내 계파 갈등을 놓고 “당이 지금 어려움 속에 있는데 친명·비명으로 해서 싸우는 것은 더 나쁘다”며 “조국의 강을 건넜으면 됐지, 남국의 강은 왜 들어가려고 하나. (계파 갈등은) 해결해 나가야 한다. 그게 정치”라고 밝혔다.

박 전 원장은 이날 오전 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 출연해 “김 의원이 자진 탈당하고 대국민 사과를 했기 때문에 자숙하길 바란다”며 “민주당도 돈 봉투에서 코인 사태까지 왔으니 문제를 처리할 수 있도록 미래지향적으로 나가는 것이 좋다”고 말했다.

이어 “어떻게 됐든 민주당이나 김 의원은 입이 천 개라도 국민한테 잘못한 거 아닌가. 사과하고 자숙하는 모습을 보여야 한다”며 “입법, 재산신고, 전수조사 세 방향으로 나가는 모습을 보여야 국민들도 민주당이 반성하고 나간다고 생각할 것”이라고 지적했다.

그는 김 의원의 코인 논란이 불거진 직후 “제가 (직접 김 의원에게) 전화했다”며 “합법 위법 따지지 말라, 윤 대통령도 (유무죄만 따지니) 정치가 어려워지고 있지 않으냐, 내 생각이 아니라 국민의 생각이 중요한 거라고 김대중 전 대통령도 말씀했다, 대국민 사과하고 제발 해명하지 마라. 당과 검찰에서 조사하면 협력하라는 (말을 했다)”고 했다.

김 의원이 유튜브 ‘김어준의 뉴스공장 겸손은 힘들다’에 출연해 ‘국회 상임위원회 활동하면서 고작 몇천원 단위 거래한 정도’라고 해명한 것에는 “마침 저도 그다음에 출연해서 김남국 부르지마라, 자꾸 해명하면 또 꼬리를 문다(고 했다). (김 의원한테) 전화해서 하지 말라 했다”고 말했다.

김 의원이 탈당 여부와 관련해 상의한 일이 있는지 묻는 질의에는 “본인이 결단했기 때문에 구체적으로 말씀하지 않겠다”며 “탈당은 잘했다고 본다. 민주당은 문제가 나오면 탈당도 하고 조치를 취한다. 똥 묻은 개가 겨 묻은 개를 나무랄 수는 없다”며 국민의힘을 비판했다.

전날 민주당이 김 의원의 징계안을 국회 윤리위원회에 제소한 것을 두고는 “지금까지 윤리위원회가 구실을 못 한다고 불신받고 있다”면서도 “정확한 심의로 합당한 징계를 내려주는 것이 권위를 찾는 길”이라고 덧붙였다.

한편 박 전 원장은 이재명 민주당 대표가 내년 총선 전 5·18 원포인트 개헌을 제안한 것을 두고는 “윤석열 대통령께서도 공약했기 때문에 윤 대통령의 결단에 따라 가능하다. 말씀했기 때문에 하셔야 한다”며 “역대 어떤 대통령보다 5·18에 긍정적인 생각을 가졌고 공약했다. 실천이 가능하다”고 전망했다.

[서울=뉴시스]