日요미우리 1면 ‘관동대학살’ 보도에…尹 “일본 정부의 호응”

윤석열 대통령이 정부 출범 1주년인 10일 오후 용산 대통령실 청사에서 열린 국민의힘 지도부 및 국무위원들과의 오찬에서 발언하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 보수 성향의 일본 요미우리신문이 100년 전 관동대지진 당시 조선인 대학살을 1면 기사로 보도한 데 대해 “한일 외교 정상화 과정으로 우리 정부에 화답하는 일본 정부의 호응”이라고 평가한 것으로 14일 알려졌다.

요미우리신문은 13일 ‘관동대지진 100년 교훈’이라는 제목의 5번째 시리즈 기사를 게재했다. 이 신문은 일본 내각부 중앙방재회의가 2008년 발표한 보고서를 인용해 1923년 9월 1일 대지진 발생 첫날 단발적으로 돌기 시작한 유언비어가 둘째날부터 ‘조선인이 우물에 독을 탔다’, ‘수백 명이 약탈을 하고 있다’는 식으로 확대 재생산되는 과정을 전했다. 해당 기사는 “1923년 9월 1일 ‘조선인이 폭동을 일으켰다’, ‘우물에 독을 풀었다’는 등의 유언비어를 접하고 각지에서 자경단을 결성해 일본도와 도끼, 쇠갈고리 등으로 재일 조선인들을 닥치는 대로 살해했다”라고 보도했다.

윤 대통령은 일본 유력 일간지인 요미우리신문이 이 같은 보고서 내용을 1면기사로 보도한 것에 주목했던 것으로 알려졌다. 또 해당 기사에 대해 한국 정부의 한일 외교 정상화 노력에 대한 일본 정부의 화답이라고 평가한 것으로 전해졌다. 그동안 일본 정부는 당시 기록이 남아 있지 않다는 이유로 관동 조선인 대학살에 대한 진상 조사와 공식 사과를 거부해왔기 때문이다.

요미우리신문은 또 보고서를 인용해 “조선인에게 창끝이 향하게 된 것은 1910년 한국 병합으로 한반도에서 이주한 노동자에 대한 차별의식과 함께 일본인에 적의를 가진 것이 아니냐는 잠재적인 불안이 있었기 때문”이라고 분석했다. 이 보고서는 2008년에 만들어졌지만 최근까지 미공개 상태였다가 이번에 요미우리신문을 통해 공개됐다. 해당 보고서는 이명박 정부 후반 한일관계가 악화되며 15년 동안 공개되지 않았던 것으로 알려졌다.

여권 관계자는 “일본이 정부차원에서 관동 조선인 대 학살을 인정한 것은 처음으로, 일본 정부의 문서이기 때문에 의미가 크다”고 평가했다. 이어 “관동 조선인 대학살에 대해 윤석열 정부 차원에서 (어떤 조치를) 요구한 바가 없는데도 일본이 스스로 이 보고서를 공개한 것으로 안다”고 전했다.