中 도착한 민주당 의원 7명…“이럴 때 외교 적극적으로 해야”

더불어민주당 도종환 의원이 15일 오전 인천국제공항 1터미널에서 중국 베이징 출국 전 취재진의 질문에 답하고 있다. 이들은 18일까지 체류하며 중국과 티베트를 방문할 예정이다. 중국에선 중국 정부와 민간단체 인사를 만나고, 티베트에선 박람회에 참석할 예정이다. 왼쪽부터 김철민, 민병덕, 도종환, 박정, 유동수, 김병주 의원. 2023.6.15. 뉴스1

더불어민주당 국회의원 5명이 싱하이밍(邢海明) 주한 중국대사의 ‘내정 간섭’ 논란 중에도 중국을 방문한 가운데, 15일 민주당 의원 7명이 중국에 도착했다.

방중 의원단 부단장인 박정 의원은 이날 오전 중국 베이징 서우두국제공항에 도착한 뒤 기자들과 만나 “이럴 때일수록 더 외교활동을 적극적으로 해야 한다”며 “(중국과의) 문화 교류를 집중적으로 논의할 것”이라고 전했다.

박 의원은 “중국인들의 한국행 단체관광 규제, 기업인들의 장기 비자를 중국 측이 잘 내주지 않는 문제, 게임 판호(版號)를 푸는 것(중국 당국이 한국 게임 서비스를 허가해 주는 것) 등 한중간 문화교류 문제를 우선시할 것”이라고 했다.

그러면서 ‘싱 대사의 설화 문제를 (중국 측에) 제기할 것인가’라고 묻는 취재진의 질문에는 “이미 출발하면서 이야기했다”며 “문화 교류를 하러 왔는데 그런 것만 이야기하는 것이 국익에 도움이 되겠느냐”고 답했다.

또 ‘중국 정부가 이번 방중 경비를 부담하는 것’에 대해서는 “티베트 국제박람회 참석을 위한 방중 초청을 받은 것”이라며 “일국 정부에서 초청하는 행사는 그 나라에서 (피초청자에 대한) 항공료 등 비용 부담을 하는 것. 한국도 그렇게 한다”고 설명했다.

앞서 민주당 민생경제위기대책위원회 소속 김태년·홍익표·고용진·홍기원·홍성국 의원 등 5명은 지난 12일 베이징으로 출국했다. 이어 박 의원 외에 방중 단장 도종환 의원과 김철민·유동수·김병주·민병덕·신현영 의원 등 7명이 추가로 이날 중국을 찾았다.

이예지 동아닷컴 기자 leeyj@donga.com