이재명, 김은경 ‘노인비하’ 논란에 “유감”…민주당은 “개인적 문제”

더불어민주당 이재명 대표는 7일 김은경 혁신위원장의 노인 비하 논란에 대해 “유감스럽게 생각한다”고 말했다. 여름휴가를 마치고 당무에 복귀한 이 대표는 이날 오전 국회에서 최고위원회의를 마치고 기자들과 만나 “(김 위원장의) 좀 신중하지 못한 발언 때문에 마음에 상처를 받았을 분들이 계시다”며 이 같이 말했다. 자신을 향한 책임론 및 김 위원장에 대한 경질 여부 등을 묻는 질문에는 답하지 않았다.

민주당은 전날부터 이어진 김 위원장의 가족사 논란에 대해서도 말을 아꼈다. 강선우 대변인은 기자들과 만나 “개인적 문제”라고 말했다. 혁신위 차원에서도 김 위원장의 개인적인 일임을 감안해 별도 입장을 내지 않고 있다.

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휴가 마치고 복귀한 이재명 더불어민주당 대표 . 이훈구 기자 ufo@donga.com

여당은 총공세를 이어갔다. 국민의힘 김기현 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 김 위원장을 향해 “혁신한다고 와서 망신만 자초하고 있다”라며 “이 대표도 직시하고 그에 따른 조치를 취해달라”고 직격했다. 박대출 정책위의장도 페이스북에 “김 위원장이 이번엔 거짓말 논란에 휩싸였다”며 “‘패륜의 강‘에 빠져 혁신이 익사할 판”이라고 했다.

윤희석 대변인도 논평에서 “제1야당의 혁신위원장이 부적절한 처신으로 연일 물의를 일으키더니 이제는 가족끼리 진실 공방을 벌이고 있다. 국민이 김 위원장 집안싸움을 왜 지켜봐야 하는가”라며 “지금 민주당의 해야 할 혁신은 바로 혁신위의 ‘해체’”라고 지적했다.

한국여교수총연합회와 연합회 고문인 국민의힘 조명희 의원은 국회에서 기자회견을 열고 “현직 교수 신분인 학자의 언어라고는 믿기 어려울 정도로 상식과 금도를 벗어났다”며 김 위원장의 한국외대 교수직 사퇴를 촉구했다.