김한길 “어디 안 가니 동요말고 일하라”…역할론에 선긋기

윤석열 대통령이 17일 청와대 영빈관에서 열린 국민통합위원회 만찬에서 김기현 국민의힘 대표, 김한길 국민통합위원장과 기념촬영을 하고 있다. 대통령실 제공

김한길 대통령 직속 국민통합위원회 위원장이 총선과 관련한 역할론에 대해 선을 그었다.

19일 통합위 관계자에 따르면, 김 위원장은 지난 17일 통합위 간부회의에서 “통합위 본연의 업무를 더 열심히 해야 한다. 어디 안 가니 동요하지 말고 열심히 일하라”고 말했다.

이는 김 위원장이 윤석열 대통령과 만찬을 앞두고 통합위 직원들에게 당부한 말로, 국민의힘이 서울 강서구청장 보궐선거에서 패배한 이후 김 위원장이 총선을 앞두고 중책을 맡을 수 있다는 정치권 전망에 대해 일축한 것으로 풀이된다.

윤 대통령은 17일 통합위와 국민의힘 지도부를 초청해 주재한 만찬에서 김 위원장의 역할을 높이 평가하며 “위원회의 다양한 정책 제언들을 우리 당과 내각에서 관심 있게, 꼼꼼하게 한 번 읽어주시길 당부드린다”며 힘을 실어주기도 했다.

통합위 관계자는 김 위원장이 윤 대통령과의 만찬 이후 18일 내부회의에서 “대통령이 칭찬을 많이 하셔서 어깨가 더 무거워졌다. 통합위 의제를 잘 찾는 등 더 열심히 일하자”고 말했다고 전했다.

민주당 전신인 새정치민주연합에서 공동대표를 맡은 바 있는 김 위원장은 정치권에서 전략가로 통한다.

김 위원장은 윤 대통령의 정치 입문 과정부터 함께했고, 윤 대통령 후보 시절 캠프에 합류해 후보 직속 기구인 새시대준비위원장을 맡은 바 있다. 윤 대통령은 최근까지도 김 위원장과 수시로 독대해 다양한 주제에 대해 대화를 나누는 것으로 알려졌다.

(서울=뉴스1)